HAMBURG (ČTK) - Americký minister obrany William Cohen včera v Hamburgu kritizoval nemecké vojenské výdavky na armádu a vyzval Berlín, aby zohral významnejšiu úlohu v pláne Severoatlantickej aliancie na modernizáciu jej vojenskej sily. Vo vystúpení pred nemeckými generálmi a admirálmi minister USA vyhlásil, že len 1,5 percenta z hrubého domáceho produktu na obranu nestačí. Navyše je to podľa neho zlé posolstvo pre ďalších spojencov v NATO, osobitne pre nových členov ČR, Poľsko a Maďarsko. Cohen však odmietol uviesť, koľkými prostriedkami by mal Berlín prispieť. Nemecko v roku 2000 zredukuje o zlomok svoje obranné výdavky zo 47,8 na 47,7 miliardy mariek. Zníženiu, hoci miernemu, sa priečil minister obrany Rudolf Scharping a vojenskí predstavitelia, ktorí žiadali zvýšenie. Redukciu nemeckého vojenského rozpočtu kritizoval nedávno tiež generálny tajomník NATO George Robertson. Cohen aj Scharping dali v Hamburgu najavo, že medzi USA a európskymi spojencami v NATO existuje vo výzbroji veľká technologická priepasť. Americký minister súčasne privítal zámer vybudovať v rámci Európskej únie jednotku rýchleho nasadenia so 60-tisíc príslušníkmi.