MOSKVA, GROZNYJ (TASR) - Na severovýchode čečenskej metropoly Groznyj explodovala včera popoludní nádrž naplnená čpavkom a chlórom, oznámila tlačová agentúra ITAR-TASS. Vo všetkých jednotkách federálnych vojsk, dislokovaných v tejto oblasti, bol vzápätí vyhlásený chemický poplach. O najnovšom incidente zatiaľ nie sú známe nijaké bližšie podrobnosti. Podobný výbuch jedovatých látok bol v blízkosti Grozného zaznamenaný už aj pred dvoma týždňami. Ruské armádne velenie obvinilo vtedy z explózie čečenských ozbrojencov.
Čečenský prezident Aslan Maschadov vydal svojim jednotkám príkaz na začatie bojových akcií v podhorských oblastiach na západe, juhu aj východe republiky. Oznámila to agentúra ITAR-TASS s tým, že ozbrojenci by mali prejsť k aktívnej kontraofenzíve v okolí okresných centier Ačchoj-Martan, Urus-Martan, Šali a Gudermes. Ide o oblasti, ktoré sa už nachádzajú pod kontrolou ruských federálnych síl, no kde sa povstalcom medzitým opäť podarilo preniknúť pod rúškom utečencov. Armádna rozviedka tvrdí, že čečenskí extrémisti chcú ruským vojakom znepríjemniť príchod nového roka sériou diverzno-teroristických akcií. Najťažšie boje boli včera okrem Grozného hlásené z horských oblastí Vedenského, Šatojského a Nožajjurtovského okresu. Predpokladá sa, že v niektorej z tamojších dedín je zadržiavaný aj generál Gennadij Špigun, ktorého čečenskí ozbrojenci uniesli v Groznom ešte v marci a ktorí teraz za jeho prepustenie žiadajú údajne až päť miliónov dolárov.
Podľa ruského ministra obrany Igora Sergejeva ruské jednotky vstúpili do záverečnej fázy svojej ofenzívy v čečenskej metropole Groznyj. Sergejev včera vyjadril presvedčenie, že operácia v Čečensku - prinajmenšom jej aktívna fáza - sa aj napriek veľkému odporu čečenských separatistov končí. Momentálne prebiehajúca etapa ruskej ofenzívy, ktorej cieľom je poraziť čečenských rebelov v hornatej južnej oblasti, je podľa šéfa ruskej diplomacie poslednou. Teraz však nedokáže posúdiť, ako sa bude situácia naďalej vyvíjať. Podľa informácií ruskej televíznej stanice NTV sa separatisti vzdali severovýchodnej staropromyslovskej časti Grozného, ale ruská strana to zatiaľ nepotvrdila. Jeden z popredných ruských vojenských predstaviteľov označil postup za zložitý a namáhavý.
