Ako okolo turistu sa prehnal šesťnásobný víťaz Tour Lance Armstrong (s číslom 1) popri svojom najvážnejšom súperovi Janovi Ullrichovi. FOTO - REUTERS
ho giganta vykĺzla z kufra pedála. Tridsaťtriročný Texasan hroziaci pád zvládol a krátku stratu začal likvidovať pekelnou frekvenciou.
Štyri a pol kilometra pred cieľom devätnásťkilometrovej časovky sa udial fascinujúci cyklistický úkaz. Vpravo od ťažkotonážneho Nemca Ullricha, ktorého životným snom je zastaviť víťazné ťaženia veľkého amerického súpera, prefrčal sám Tourminator, hnaný dopingom zlikvidovaného šesťdesiatsekundového štartového hendikepu. Ullrich bol odsúdený do roly najnešťastnejšieho diváka na Tour. Napriek ťažkému psychickému knokautu však nerezignoval, v závere nedovolil Američanovi zvýšiť náskok.
"Neboli to najlepšie pocity, keď ma Lance predbiehal. Išiel som naplno, neviem, kde sa stala chyba. Neviem, či to súvisí s mojou kolíziou s autom deň pred štartom. Morálne som však neupadol a chcem ešte bojovať. Tour potrvá tri týždne a rozhodujúce etapy len prídu," citovala agentúra SITA víťaza Tour z roku 1997. V roku 2003 vyhral Armstrong celú Tour pred Ullrichom o 61 sekúnd. V sobotu mu stačilo 21 minút jazdy, aby porazil Ullricha o 68 sekúnd: "Začal som síce pomalšie, ale potom som sa dostal do tempa. Keď som mal Jana Ullricha na dohľad, povedal som si, že asi idem dobre. Podal som maximálny výkon. Nič to však ešte neznamená. Jan ešte môže nepríjemne hrýzť. V piatok mal haváriu, jeho forma môže ešte rásť."
Bývalý spolujazdec z tímu US Postal David Zabriskie štartujúci v dánskom tíme CSC bol jediným, kto mal lepší čas než krajan Armstrong. "Vôbec tomu nemôžem uveriť, prežívam neopakovateľné chvíle, je to pre mňa pocta. Lanceovu jazdu som sledoval v televízii a bol som skutočne nervózny. Mohol ma zdolať, napokon sa šťastie priklonilo ku mne," priniesla SITA pocity 26-ročného Zabriskieho. (ju)
Najrýchlejšie časovky na Tour
1994 Boardman priemerná rýchlosť 55,152 (dĺžka etapy 7,2 km)
2005 Zabriskie priemerná rýchlosť 54,680 (dĺžka etapy 19km )
1989 LeMond priemerná rýchlosť 54,545 (dĺžka etapy 24,5 km)
