Kormidelník áčka Jozef Adamec má starosti so zdravím najmä obrancov, a preto sa rozhodol povolať interistu R. Kratochvíla. Naopak, útočník Slovana Ľ. Meszároš by mal byť k dispozícii trénerovi dvadsaťjednotky S. Grigovi. „Kratochvíl je univerzálny, môže hrať na pravom i ľavom kraji obrany, aj predného stopéra. Zápas v Turecku veľa napovie, pre všetkých chlapcov je obrovskou motiváciou postúpiť na MS 2002. To je šanca pre túto generáciu. Cenné rady mi poskytol Karol Pecze, ktorý trénuje Rizespor. Sme v dlhodobom kontakte.“ Na otázku, či súčasťou taktiky bude aj osobná obrana na kanoniera Turkov a útočníka Interu Miláno Hakana Süküra, Greškovho spoluhráča, Adamec odpovedal: „Možno to skúsime aj my, ale do úvahy pripadá aj alternatíva, keď si vybraných protihráčov budú naši zadáci postupne preberať. Nie je dôležité behať so Sükürom z jednej strany na druhú po ihrisku, ale ubrániť ho.“ Adamec si povzdychol, že zranenia mu už v samom základe nominácie vylúčili štart ďalších dvoch, Zemana a Bališa.

Hlavný vedúci výpravy V. Varga oznámil aj nepríjemnú správu: „Druhému asistentovi trénera Alexandrovi Vencelovi zomrela mamička, a preto logicky do Istanbulu necestuje. Jeho miesto zaujme Jozef Hroš z Radolského dvadsaťjednotky.“

Lekár A-mužstva SR Pavel Malovič zosumarizoval správu o zdravotnom stave hráčov: „Problémy s dýchacími cestami majú König, Buček i Pinte, svalové zranenia trápia Vargu, Sz. Németha a P. Németha. Karhan pricestoval už s angínou, problémy s chrbticou majú Labant a Valachovič, s bedrovým kĺbom Dzúrik. Kratochvílovi sa na lôžku zuba vytvoril hnisavý vačok. Už je to ošetrené. Najhoršie vyzerá situácia s Tomaschekom (zadný stehenný sval) a Timkom (lýtkový sval). Som optimista, verím, že všetci budú v poriadku.“

Turci pod vedením trojice Senol Günes (hlavný), Ünal Karaman (asistent) a Mehmet Kulaksizoglu (tréner brankárov) majú osem hráčov z Galatasaray, najpredávanejšieho tureckého klubu, víťaza Pohára UEFA a Superpohára a teraz štvrťfinalistu Ligy majstrov. Výborné referencie idú o 20-ročnom stredopoliarovi Emrem. Obranca Alpay (Aston Villa), záložník Tayfun (Real Sociedad) a útočník Hakan Sükür (Inter Miláno) mali štvrtého kolegu legionára obrancu Abdullaha, ten už opustil Real Sociedad. Najčastejšie reprezentoval obranca Ogün Temizkanoglu (31). Pilier defenzívy Fenerbahce hral za Turecko 69-krát, dal 5 gólov. Najlepší strelec je Sükür, v 61 zápasoch 29 gólov. Turecký výber má vekový priemer 26,5 roka. Úplný nováčik útočník Gaziantepsporu Hasan Özer nemá reprezentačný štart.

Kvalifikácia Turecko - Slovensko na štadióne Ali Sami Yen v Istanbule sa začne v sobotu 24. marca o 20.00 h miestneho času (19.00 h SEČ, aj na STV II) pod taktovkou Poliaka Ryszarda Wojcika. (ja)