Štvrťfinálová dvojica Trenčín - Poprad sľubuje dramatické súboje, aj keď v základnej časti mali trochu navrch Trenčania. Dukla v základnej časti s Popradom trikrát vyhrala, raz remizovala a dvakrát prehrala. "Na Poprad sme sa zodpovedne pripravovali, jeho hru máme preštudovanú a našou úlohou bude hrať tak, aby sa u nás nepresadil," povedal tréner Dukly Milan Hovorka a pokračoval: "Veľmi dôležité bude, aby sme boli čo najmenej vylučovaní. Môže ísť o vyrovnanú sériu, v prípade, že by došlo až na sedem zápasov, myslím, že máme vyrovnanejší káder a mohli by sme mať v jej závere viac síl."

Trenčania si po poslednom zápase 54. kola v pondelok dožičili deň voľna, od utorka večera už pracovali v normálnom tréningovom rytme. Dukle bude chýbať dlhodobo zranený obranca Ján Homer, menšie zdravotné problémy má aj ďalší obranca Peter Mikuš a útočník Ján Zlocha, obaja by však mali hrať. Popradčania sa do Trenčína chystali vyraziť až ráno v deň zápasu. Tréner Ladislav Svozil: "Venovali sme sa činnostiam, o ktorých si myslíme, že by nám mali pomôcť, teda presilovkám, oslabeniam, organizácii hry. Favoritom je Trenčín, ale už prvé zápasy play off ukázali, že táto sezóna je vyrovnaná, vyhrať môže každý s každým a názorne nám to ukázala Skalica víťazstvom u suveréna základnej časti. Ťažko povedať, čo bude rozhodovať, možno to bude aj kúsok šťastia, play off je nová súťaž a neraz rozhodujú maličkosti. My nemáme čo stratiť, myslím si, že v týchto dvoch prvých súbojoch budú pod väčším tlakom Trenčania, lebo hrajú doma, a to im velí vyhrať." V príprave mal tréner Ladislav Svozil k dispozícii všetkých hráčov, zapojil sa do nej už aj v Bratislave zranený útočník Martin Tomášek a v plnej sile by sa mali predstaviť aj v Trenčíne. (tasr)