Najkrajšia športová hala na Slovensku sa vo včerajšom prvom semifinálovom zápase série Košíc s Popradom nedočkala víťazstva domáceho tímu, ale diváci v zaplnenom viac ako osemtisícovom hľadisku videli dobrý hokej. Sebavedomí hostia po vyrovnanej prvej tretine strhli v druhej časti vedenie na svoju stranu a dobre organizovanou obranou s pozorným brankárom Kožuchom víťazstvo už nepustili z rúk. Dnes o 17.00 sa hrá v Steel aréne druhý zápas.
Popradčania ponúkli po faule Michala Segľu a chybnom striedaní už v 2. minúte domácim šancu hrať presilovku piatich proti trom, obranca Podhradský ju po strele spomedzi kruhov využil a otvoril skóre. Dvojica Jenčík - Kmiť mohla v 10. minúte zvýšiť náskok, ale keď sa tak nestalo zprotiútoku, nekrytý Halaj vyrovnal. O 23 sekúnd zažili domáci fanúšikovia šok: český legionár Tomášek z toho istého miesta pred Lacovou bránkou posunul Poprad do vedenia. Skúsený Bartoš po individuálnej akcii vyrovnal, ale košická obrana nestála na pevných nohách: po Špeldovom kikse Tomášek skóroval v 16. minúte po sóle dokonca v oslabení. Sedemdesiatdeväť sekúnd z konca prvej tretiny dohrávali pre poruchu osvetlenia po vyčistení ľadu na začiatku druhej tretiny a Lipiansky stačil po Bartošovej akcii vyrovnať, ale to bolo od košických strelcov v tomto zápase všetko.
Popradčania vsietili v 32. minúte gól v presilovke, hoci Halaj bol celým telom v bránkovisku a bránil domácemu brankárovi. Bratia Koncovci v pruhovaných tričkách s červenými páskami ho na prekvapenie uznali.
Hostia sa od tejto chvíle zamerali na pozornú defenzívu a rýchle brejky. Košičania hrali aktívne, ale v koncovke im chýbal pokoj, moment prekvapenia. Voľný priestor pred domácou bránkou využil Škovira a vyrazenú strelu pohodlne vrátil do siete - 3:5. Zápas mohol ešte zdramatizovať Bartoš, ale v 54. minúte nepremenil trestné strieľanie, ktoré rozhodca nariadil za hodenú hokejku brankára Kožucha - vystrelil nad hornú žŕdku.
Zúfalá snaha Košíc stroskotala na popradskom brankárovi aj v úplnom závere, keď domáci hrali krátko bez brankára a navyše mali presilovku. Poprad si víťazstvo zaslúžil.
Košice - Poprad 3:5 (3:3, 0:1, 0:1)
stav série: 0:1
GÓLY: 3. Podhradský (Krayzel), 12. Bartoš, 20. Lipiansky (Bartoš, Kledrowetz) - 10. Halaj (Jasovský, Kubenko), 11. Tomášek (J. Kopecký, Juraj Faith), 16. Tomášek (Pavličko), 32. Halaj (Kumstát), 51. Škovira (Michal Segľa).
KOŠICE: J. Laco - Kledrowetz, M. Varga, Podhradský, Špelda, Horáček, P. Fr?hauf - Jenčík, Kmiť, P. Bartoš - Lažo, Lipiansky, Krayzel - Hvila, M. Lukáč, Šimurda - Dravecký, Ľ. Sabol, M. Slovák. POPRAD: Kožuch - Michal Segľa, Javín, Kumstát, Fabian, M. Turan, Bambúch, Gurčík, Vorobel - Škovira, Kroták, Pavličko - Jasovský, Halaj, Kubenko - J. Kopecký, Juraj Faith, Tomášek - Martin Segľa, Smolka, Marcel Haščák.
Pred 8343 divákmi rozhodovali D. Konc, J. Konc, vylúčení 6:11, presilovky 1:1, oslabenia 0:1. Najlepší: Kožuch - Javín - Tomášek.
Hlasy trénerov
Ján Selvek, tréner Košíc: "Neočakával som, že urobíme v zápase toľko chýb. Dnes sme zhoreli v koncovke."
Ladislav Svozil, tréner Popradu: "Náš cieľ bol jedno víťazstvo v Košiciach a ak ho máme už po prvom zápase, som spokojný. Košice sú v každom prípade kvalitnejšie mužstvo ako Trenčín a ešte je to otvorené."
