Socha je darom Maďarska mestu Košice pri príležitosti osláv 330. výročia jeho narodenia a 100. výročia prenesenia jeho telesných ostatkov z tureckého Carihradu do Košíc.

Počas slávnostného odhalenia bronzovej plastiky šľachtica rozprestreli členovia a priaznivci národniarov transparenty s nápismi "Odmietame pamätník kata našich predkov" a "Ďakujeme za trójskeho koňa maďarskej iredenty".

Podľa predsedu Krajskej rady SNS v Košiciach Jána Slabého označenie "kat našich predkov" si "požičali" z monografie historika Horvátha Sedliacke povstania. "Slováci, ktorí bojovali na strane Rákócziho, boli nevoľníci, nešli do boja dobrovoľne. Keď ho Maďari považujú za svojho hrdinu, je to ich vec. Pre nás však hrdinom určite nie je," vysvetlil dôvody protestu Slabý.

Zastupujúci primátor Košíc František Knapík akceptuje názor predstaviteľov SNS, ale nesúhlasí s ním. "František II. Rákóczi je historickou osobnosťou európskeho významu. Na históriu by sme sa mali pozerať očami Európanov. Jeho život je nerozlučne spätý s východným Slovenskom a s Košicami. Narodil sa v Borši v okrese Trebišov, pochovaný je spolu so svojou matkou Helenou Zrínskou v krypte národnej kultúrnej pamiatky Dómu svätej Alžbety v Košiciach." MIKULÁŠ JESENSKÝ