BRATISLAVA - Londýnsky Arsenal v semifinálovom zápase Ligy majstrov na domácom štadióne Highbury vyhral nad španielským Villareal CF 1:0 (1:0). Najtesnejší náskok pred odvetou v utorok 25. apríla nevyjadruje prevahu anglického tímu v zápase, ktorý mal pod kontrolou. Postupujúci z tejto dvojice sa stretne vo finále v Paríži (17. mája) z lepším z dvojice AC Miláno - FC Barcelona (prvý zápas vyhrala v utorok Barcelona 1:0)

V búrlivom prostredí sa stretli zástupcovia dvoch odlišných futbalových škôl. Arsenal sa snažil dosiahnuť úspech vnikaním do voľných priestorov. Prekvapujúco hráči Villarrealu hrali disciplínovanú obrannú hru, pričom aj útočníci sa snažili o bránenie rozohrávky domácich už pri pokutovom území Arsenalu.

Aktivitou hýril hlavne domáci útočník Henry. V 12. min. dosiahol gól ale rozhodca Plautz ho neuznal pre postaveniu mimo hry. Francúzsky reprezentant však pokračoval v prienikoch po ľavom krídle, zahrával rohové kopy. Príležitosti Ljungberga, Pirésa, Gilberta priniesli v šestnástke španielskeho mužstva rozruch, ale neviedli k gólu.

V 41. min. Henry zahral rohový kop, loptu sa po zákroku hráčov Villarelu opäť dostala k nemu. Posunul ju prenikajúcemu Hlebovi, ktorý typicky arsenalovsky poslal prudkú loptu z boku po zemi do malého vápna španielskeho klubu a Touré doklepol loptu do brány. Villarreal dvakrát nebezpečne ohrozil Lehmanna strelami z priamych kopov, zahrával ich Riquelme.

V druhom polčase Arsenal pokračoval v tlaku. V 56. min. Arzo vyhlavičkoval pomaly lobujúcu loptu od Henryho kopačky z opustenej brány Villarrealu. Tempo hry postupne klesalo a hráči sa vybíjali v osobných súbojoch. Pre Villarreal je výsledok pomerne sľubný do odvety. Španielsky klub robil čo mohol. nesklamal, ale anglický tím mu veľa nedovolil. (t - hoz)

Arsenal Londýn - Villarreal CF (1:0)

Gól: 41. min. Touré

ARSENAL: Lehmann - Eboué, Kolo Touré, Senderos, Flamini - Hleb (80. van Persie), Gilberto, Fabregas, Pires - Ljungberg (80. Bergkamp), Henry.

VILLARREAL: Barbosa - Javi Venta, Quique Álvarez, Arzo, Arruabarrena - Senna, Tacchinardi, Riquelme, Sorín (73. Josico) - José María (55. Franco), Forlán (90+ Calleja).

Pred 35 438 divákmi rozhodoval Plautz (Rakúsko). Žlté karty: Franco, Tacchinardi, Alvarez, Arzo, Riquelme.