BERLÍN - Anglický futbalový rozhodca Graham Poll, ktorý v zápase Austrália - Chorvátsko ukázal Chorvátovi Josipovi Šimuničovi až trikrát žltú kartu, kým mu konečne udelil aj červenú, si možno ešte na MS zapíska. Technická chyba, ktorú skúsený arbiter urobil, nemá v dejinách svetových šampionátov obdobu a keby Austrálčania podali protest, hrozilo, že sa zápas bude musieť opakovať. To sa našťastie nestalo, no Poll má, ako sa zdá, plnú dôveru FIFA a jeho chyba ho nebude stáť účasť vo vyraďovacích bojoch MS.

"Graham Poll je sklamaný z toho, čo sa stalo. Je to však jeho prvá takáto veľká chyba za 26 rokov kariéry. Rozhodcovská komisia prihliadla taktiež na to, že ani jeden z jeho asistentov mu na ihrisku nepomohol a chybu si nevšimol," píše sa vo vyjadrení FIFA.

Predseda komisie rozhodcov Angel Maria Villar Llona označil Polla za "výnimočného rozhodcu a veľkého športovca, ktorý bude schopný zvládnuť situáciu". Polla si komisia pozvala na koberček, a ten sa bránil tvrdením, že keď si zapisoval v 62. min prvú Šimuničovu žltú kartu, omylom si poznačil do notesa Austrálčana Craiga Moora, ktorý rovnako ako Šimunič nosí na drese číslo 3. Keď potom v závere zápasu Chorvát inkasoval druhé napomenutie, Poll si myslel, že ide len o jeho prvú žltú kartu a nechal ho na ihrisku. Keby sa takáto obrovská technická chyba stala v kvalifikačnom zápase, muselo by sa podľa pravidiel FIFA stretnutie opakovať. Šéf Austrálskeho futbalového zväzu John O'Neill vyhlásil, že ak by v súboji vyhrali Chorváti, a postúpili by tak na úkor Austrálie, neváhal by ani chvíľu a podal by proti výsledku protest. (sita, ap)