Taliansko s Francúzskom už na MS hrali proti sebe štyrikrát. Majú vyrovnanú bilanciu, hoci novšie časy nahrávajú Francúzom. Sumár - 1938: Taliansko - Francúzsko 3:1 (štvrťfinále), 1978: Taliansko - Francúzsko 2:1 (skupina), 1986: Francúzsko - Taliansko 2:0 (osemfinále), 1998: Francúzsko - Taliansko 0:0 (štvrťfinále), na pokutové kopy postúpilo Francúzsko a získalo neskôr titul.
Najpamätnejšie stretnutie sa viaže na európsky šampionát 2000. Taliansko viedlo ešte 10 sekúnd pred koncom 1:0, keď Wiltord vyrovnal, v nadstavení dal Trezeguet zlatý gól trikolóry.
Portugalsko získalo pri svojom prvom štarte na MS (1966) bronz, potom dvakrát neuspelo v skupine.
S bojom o tretie miesto majú skúsenosti obaja premožení semifinalisti. Nemci boli bronzoví dvakrát (1934, 1970), Portugalčania raz (1966). (pf)
Taliansko: 11 gólov dalo 10 strelcov
Squadra azzurra je tretie najúspešnejšie mužstvo histórie majstrovstiev sveta. Ak v nedeľu vo finále vyhrá, preskočí v počte zlatých Nemecko a zaradí sa hneď za Brazíliu. Titulu sa dočkala trikrát - v rokoch 1934, 1938 a 1982. Dve strieborné medaily neboli dôvodom na smútok, v oboch prípadoch Talianov zdolala Brazília.
Taliansku hru svet obdivuje i preklína. Za všetko môže defenzívny spôsob boja - catenaccio (v preklade - závora). Na začiatku osemdesiatych rokov však doň tréner Enzo Bearrzot vniesol nový prvok, smrtiaci protiútok v celých formáciách. Prekvapil svet a najmä Nemcov vo finále 1982. Pečať slávneho kouča nosí mužstvo dodnes. Taliani dostali v Nemecku jediný gól, vlastne si ho dali sami: Zaccardo s Američanmi (1:1) trafil do vlastnej siete. Ostatné zápasy vyhrali, v šiestich stretnutiach strelili 11 gólov, o ktoré sa podelilo 10 strelcov!
Cesta do finále
Skupina: Ghana 2:0, USA 1:1, Česko 2:0, osemfinále: Austrália 1:0, štvrťfinále: Ukrajina 3:0, semifinále: Nemecko 2:0 po predĺžení.
Francúzsko: futbalový obor ožil
Trikolóra mala tri veľké tímy, svetový šampionát však vyhrala iba v Paríži 1998. Ale bravúrne, Brazíliu zdolala senzačne 3:0. A po MS vyhrala aj na ME (2000). Na Stade de France konečne nezomreli na krásu - triumfovali technikou i taktikou. To sa im podarilo aj teraz. V skupine hrali nevýrazne, v osemfinále zdolali Španielsko 3:1 a chytili sa. Po senzačnom semifinálovom výkone si to odskákala opäť Brazília.
Francúzi mali skvelé mužstvo už v roku 1958 - skončili tretí, marocký rodák v ich drese Just Fontaine dal trinásť gólov v šiestich zápasoch! Potom zohrali dve senzačné partie pre históriu. S Platinim, Girresom a Tiganom v Španielsku 1982: v semifinále s Nemcami však prehrali na penalty. V Mexiku 1986 partiu Francúzska a Brazílie odborníci vyhlásili za najkrajšie stretnutie všetkých čias. Zápas sa skončil 1:1, hoci pokojne mohol aj 6:6. Francúzsko postúpilo po penaltovom rozstrele.
Cesta do finále
Skupina - Švajčiarsko 0:0, Kórea 1:1, Togo 2:0, osemfinále: Španielsko 3:1, štvrťfinále: Brazília 1:0, semifinále: Portugalsko 1:0.
