V roku 1894 našla francúzska tajná služba v smetnom koši nemeckého vojenského atašé v Paríži list s tajnými informáciami o francúzskej armáde. Za zradcu označili kapitána Alfreda Dreyfusa. Bol to vraj jeho rukopis, mal prístup k informáciám. A najmä: Dreyfus bol Žid. Francúzsko ovládal antisemitizmus živený katolíckou cirkvou, pravicou a armádou. Krajina sa rozdelila na tých, čo kričali smrť Židom a menšinu, čo chcela spravodlivosť.
Dreyfus špionáž popieral, no odsúdili ho na doživotné vyhnanstvo na Diabolských ostrovoch. Neskôr vyplynulo, že skutočným špiónom je major Esterházy. V roku 1899 dostal Dreyfus prezidentskú milosť. Tá mu síce umožnila návrat do Paríža, nezbavila ho však viny. K rehabilitácii prišlo až 12. júla 1906. Aféra navždy zmenila Francúzsko: v roku 1905 viedla k odluke štátu od cirkvi. (mik)
