Som šťastný, ako to vyšlo," citovala agentúra Reuters hrdinu včerajšej kráľovskej alpskej etapy Michaela Rasmussena.

"Deväťdesiat percent udalostí mojej sezóny prebieha práve v týchto troch alpských dňoch. Dostal som od vedenia tímu popri Rusovi Menčovovi viac voľnosti."

Tridsaťdvaročný rodák z Kodane, majster sveta v horskej cyklistike 1999 úspešne zavŕšil 173-kilometrový únik.

"Pred mesiacom som si túto etapu prešiel v tréningu, odvtedy som nosil v hlave plán sólového útoku. Bol som už dosť netrpezlivý," dodal Rasmussen, ktorý sa v horách cíti oveľa lepšie, odkedy zhodil nadbytočnú hmotnosť.

Na aplské etapy sa pripravoval vo vysokých nadmorských výškach aj v Mexiku, rodisku svojej manželky.

Včerajšiu etapu absolvoval v sprievodnom aute aj víťaz siedmich Tour Lance Armstrong, ktorý prišiel povzbudiť svojich bývalých spolujazdcov z tímu Discovery Channel. Pred etapou vyslovil vieru, že jeho krajan Landis zachová kontinuitu amerických šampiónov.

"Jeho víťazstvo by bolo dôležité, nech sa na vec pozriete z akéhokoľvek uhla. Malo by obrovskú váhu pre televíznu sledovanosť, pre cyklistický priemysel či záujem mládeže, ktorý je prvoradý. Američania a americké športy potrebujú, aby ich idoly boli úspešné. Iba vtedy si ľudia šport všimnú a pochopia ho," povedal Armstrong.

Zničený Landis prišiel do cieľa s desaťminútovou stratou na Rasmussena.

(reuters, ju)