Na príkaz nemeckého vydavateľstva Axel Springer Russia - vydavateľa Forbesu v Rusku - bolo decembrové číslo, ktoré malo vyjsť 30. novembra, zničené. Americké vedenie časopisu bolo zdesené a v piatok donútilo nemeckých vydavateľov časopis začať vydávať znovu v pôvodnej podobe bez ohľadu na hnev vplyvnej miliardárky Baturinovej a vyhrážok súdom.

Celá vec pôsobí na prvý pohľad nevinne. Na titulnej stránke Forbesu bol citát Baturinovej: „Mám garantovanú ochranu.“ Vo vnútri je rozsiahly článok, ako sa pani Jelena dômyselne pripravuje na možný odchod svojho manžela z vysokej funkcie.

Starosta Lužkov je totiž jedným z najdôležitejších dôvodov, prečo sa Baturinovej v podnikaní darí. Jeho volebné obdobie sa v budúcom roku končí a Baturinová rozhodne nemá v úmysle skončiť s podnikaním. Jej stavebná firma Inteko, ktorej hlavný príjem spočíva v prenájme výhodne zakúpených moskovských pozemkov a nehnuteľností, sa už teraz zaisťuje tak, aby jej ochrana radnice v budúcnosti nechýbala.

Jadrom sporu nie je ani tak obsah článku, ale citát na titulke. Baturinová totiž údajne reportérovi Forbesu povedala: „Rovnako ako iní investori mám zaručenú ochranu svojich práv.“ Podľa nej a právnikov jej firmy Inteko skrátenie citátu vytvára falošný pohľad na vec.

Ako vyhlásil šéfredaktor denníka Maxim Kašulinskij, redakcia uznala tento argument a citát po konzultáciách s Baturinovou zmenila na: „Ako investorovi je mi garantovaná ochrana.“ Lenže na údiv všetkých vydavateľstvo zrejme pod pokračujúcim tlakom Baturinovej nakoniec rozhodlo o likvidácii nákladu.

Kašulinskij oznámil, že odstupuje z funkcie, pokiaľ nebude výtlačok vyrobený znovu. „Ak sa západný vydavateľ takto správa k svojmu pôsobeniu v Rusku, tak to je veľmi zúfalé,“ vyhlásil. Podľa ruských agentúr tlak z Ameriky Nemcov predsa len donútil vytlačiť znovu číslo s Baturinovou na titulnej strane. K čitateľom by sa malo dostať budúci týždeň.

Ku kauze sa vyjadrilo mnoho politikov i novinárov. Podľa ruského Zväzu novinárov ide o zjavný príklad cenzúry. Poslanec Dumy Alexander Lebedev pripomenul, že nejde o prvý prípad tvrdého tlaku na oznamovacie prostriedky. Šéfredaktor denníka Argumenty a fakty Nikolaj Zjaťkov zdôraznil, že „moc alebo biznis, alebo iné sily môžu urobiť, čo sa im zachce: zakázať článok, zničiť noviny alebo zlikvidovať celý náklad“.

Inteko Baturinovej má 90 percent svojho kapitálu sústredeného v Moskve a obrovská časť príjmu plynie z prenájmov pozemkov a budov, ktoré by sa jej pravdepodobne bez vplyvu na radnicu nikdy nepodarilo získať.