Špekulácie o budúcnosti marketingovo najvyťaženejšieho futbalistu planéty sa skončili. Stredopoliar Realu Madrid David Beckham (na snímke TASR) sa už rozhodol. Od augusta bude pôsobiť v americkom klube Los Angeles Galaxy. Päťročný kontrakt by mu mal zaručiť celkový príjem 250 miliónov dolárov. "Je to nová výzva spopularizovať futbal v krajine, ktorá šport miluje tak, ako ja," vyhlásil 31-ročný bývalý kapitán anglickej futbalovej reprezentácie, ktorý do Španielska prišiel v júni 2003 za 35 miliónov eur.
Mal byť jagavou hviezdou v madridskom tíme, no s Realom nevyhral ani jednu trofej. Počas predchádzajúceho pôsobenia v Manchestri United zbieral vavrín za vavrínom. K šiestim titulom v Premier League pridal dve prvenstvá v F. A. Cupe i triumf v prestížnej Lige majstrov v sezóne 1998/1999. No v Madride akoby uťal. Len 19 gólov v doterajších 148 zápasoch v drese "pusiniek" nie je najlichotivejšia vizitka.
Odkedy sa kormidla ujal taliansky tréner Fabio Capello, často chýba aj na trávniku. Aj to bol dôvod, prečo dvojročné predĺženie kontraktu, ktorý mu Real napriek všetkému núkal, odmietol. V Španielsku sa už dlho necíti šťastný a frustráciu si už stihol ventilovať i prostredníctvom tlače. Je logické, že sa rozhodol skúsiť šťastie inde. "To však neznamená, že do konca sezóny nebudem v prospech Realu odvádzať maximum. Urobím všetko, čo je v mojich silách, aby som potešil spoluhráčov, trénera i fanúšikov klubu. Madrid si to zaslúži," cituje jeho slova agentúra Reuters. "Som hrdý, že som mohol hrať v dvoch najväčších kluboch," dodal Beckham.
Pre americkú Major League Soccer je to tá najlepšia správa. Hviezdu kalibru Beckhama súťaž od svojho vzniku (v roku 1996) ešte nepritiahla. Profitovať z Beckhamovho mena by mal nielen Los Angeles Galaxy, ale celá liga. V krajine už síce v časoch Severoamerickej futbalovej ligy (NASL) pôsobili v minulosti také esá ako Pelé, Franz Beckenbauer či Johan Cruyff, no vo všetkých prípadoch to bolo na sklonku kariéry. A vo všetkej úcte k esám svetového futbalu, takú silnú reklamnú značku, akou je David Beckham, nepredstavovali. A Hollywood leží v Los Angeles. (rh)
