SAN FRANCISCO. Vedci veria, že je možné odkloniť dráhu každého asteroidu, ktorý by sa blížil k Zemi a mohol by do nej naraziť. Účastníci konferencie amerického vedeckého združenia AAAS, ktorá sa dnes končí v San Franciscu, vyzvali medzinárodné spoločenstvo, aby sa na túto možnosť lepšie pripravilo a bolo schopné na prípadnú hrozbu rýchlo reagovať.
Združenie vesmírnych prieskumníkov (ASE), ktoré tvoria bývalí kozmonauti, chce do roku 2009 predložiť OSN plán, aby prijala postup posudzovania hrozieb asteroidov a rozhodla o následných krokoch.
Expert amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) Edward Lu tvrdí, že aj malý vesmírny koráb typu bývalého Apolla môže zmeniť dráhu asteroidu. A to iba svojou gravitačnou silou, ktorou by pôsobil pred alebo za letiacim telesom. Lu odmietol možnosť, aby asteroid rozbila jadrová nálož. To by mohlo mať katastrofálne následky vytvorením väčšieho množstva nekontrolovateľných úlomkov, povedal na tlačovke v rámci konferencie.
Podobná záchranná operácia sa zatiaľ zdá málo pravdepodobná. Mohla by však byť potrebná od roku 2029, keď preletí okolo zeme asteroid Apophis vo vzdialenosti len asi 32–tisíc kilometrov. Tým sa môže pozmeniť jeho dráha a Apophis by mohol v apríli 2036 naraziť do zeme. Asteroid s priemerom 300 metrov môže podľa astronómov zničiť územie veľkosti Británie.
V prípade Apophisu by podľa Lua trvalo odkláňanie jeho metódou asi 12 dní. Misia by stála 300 miliónov dolárov.
