NEW YORK. Z tucta štvrtkových zápasov NHL sa deväť skončilo po prvom či po druhom predĺžení. Boj o play off sa stupňuje.
Slovenskí hokejisti sa opäť presadili, keď zaznamenali osem bodov. Brankár Jaroslav Halák vo svojom treťom zápase v NHL vychytal tretie víťazstvo, mimoriadne cenné pre Montreal. Nečakaný triumf 6:5 na ľade Nashvillu, bodovo tretieho tímu celej ligy, znamená upevnenie si predposlednej postupovej priečky vo Východnej konferencii. Halák síce dostal päť gólov, ale v mimoriadne otvorenom zápase zažiaril v nájazdovom rozstrele. Prekonal ho len Paul Kariya, neuspeli J. P. Dumont, Martin Erata ani Peter Forsberg. „Nezačali sme dobre, prehrávali sme o dva góly. Bojovnosťou sme sa však vrátili do zápasu. Pre tím to bol veľký zápas,“ povedal Halák.
Žiaril opäť aj Marián Hossa, dal gól, na jeden prihral (vyhlásili ho za prvú hviezdu zápasu), ale tímu to stačilo len na bod. Jeho Atlanta prehrala s Tampou Bay 4:5 po predĺžení a stráca pozíciu istého postupujúceho. Ešte horšie sú na tom jazdci z New Yorku, ktorým sa vyraďovacia časť tiež vzďaľuje. Marcel Hossa proti New Jersey (2:3 sn) otvoril skóre.
Hore sa derú hráči NY Islanders a víťazstvo 3:2 nad Torontom má pre nich cenu zlata. Práve svojho súpera v tabuľke preskočili a od play off ich delí už len jedna priečka a jeden bod.
V zápase bohatom na góly Buffalo - Ottawa (6:5 sn) sa na ľade rozdávali aj tvrdé údery. Od 26. min. sa pre hromadnú bitku nehralo vyše 20 minút a rozhodcovia udelili tresty v celkovej dĺžke 100 minút. Všetkému predchádzal nešetrný zákrok hosťujúceho Chrisa Neila na útočníka Chrisa Druryho.
Jediným úspešným strelcom domácej Floridy v zápase proti Pittsburghu (1:2 po predĺžení) bol slovenský krídelník Juraj Kolník, aj keď z celého tímu strávil na ľade najmenej času (9 minút a 17 sekúnd). V Západnej konferencii Colorado proti Minnesote slovenský brankár Peter Budaj výraznejšie nepodržal, gól Svatoša i ďalšie dva body Paula Šťastného vyšli nazmar - domáci prehrali 3:4 a za víťazov asistoval Gáborík.
Pozície si upevnil Vancouver triumfom v LA 3:2, čomu nezabránil ani gól Ľubomíra Višňovského.
Výsledky NHL
Atlanta - Tampa Bay 4:5 po predĺžení (1:0, 2:3, 1:1 - 0:1), góly: 3. McCarthy (MARIÁN HOSSA), 28. Belanger, 34. Boulton, 41. MARIÁN HOSSA - 32. B. Richards, 34. Perrin, 36. Lecavalier, 43. A. Roy, 64. St. Louis.
Carolina - Philadelphia 3:2 po predĺžení (2:0, 0:1, 0:1 - 1:0), 14. Brind'Amour, 19. Ladd, 61. Wesley - 31. Afanasenkov, 56. Picard.
Columbus - Edmonton 0:4 (0:2, 0:1, 0:1), 3. Horcoff, 9. Smyth, 26. Šmíd, 43. Horcoff.
Buffalo - Ottawa 6:5 po sam. nájazdoch (1:2, 3:1, 1:2 - 0:0, 1:0), 18. Drury, 24. Vanek, 24. Vanek, 39. MacArthur, 44. Kalinin, rozhodujúci sam. nájazd Stafford - 12. Alfredsson, 13. Heatley, 29. Heatley (MESZÁROŠ), 47. Spezza, 49. Fisher.
New York Rangers - New Jersey 2:3 po sam. nájazdoch (1:0, 1:1, 0:1 - 0:0, 0:1), 2. MARCEL HOSSA, 30. Průcha - 34. Rafalski, 53. Parise, rozhodujúci sam. nájazd Langenbrunner.
New York Islanders - Toronto 3:2 po sam. nájazdoch (0:0, 1:2, 1:0 - 0:0, 1:0), 40. Hunter, 54. Hunter, rozhodujúci sam. nájazd premenil R. Robitaille - 32. Stajan, 34. Ponikarovskij.
Florida - Pittsburgh 1:2 po predĺžení (0:1, 1:0, 0:0 - 0:1), 38. KOLNÍK - 17. J. Staal, 63. C. Armstrong.
Nashville - Montreal 5:6 po sam. nájazdoch (3:2, 1:1, 1:2 - 0:0, 0:1), 2. Sullivan, 4. Weber, 14. Hartnell, 23. J. P. Dumont, 46. Legwand - 11. Ryder, 17. Streit, 33. G. Murray, 45. Perežogin, 60. Samsonov, rozhod. sam. nájazd S. Koivu. Brankári: Vokoun - HALÁK.
Chicago - San Jose 0:2 (0:1, 0:1, 0:0), 10. J. Thornton, 25. Cheechoo.
Colorado - Minnesota 3:4 (0:1, 0:2, 3:1), 51. Klee, 54. B. Richardson, 59. SVATOŠ - 10. Hall, 38. W. Smith, 39. T. White (GÁBORÍK), 58. M. Koivu. Brankári: BUDAJ - Backström.
Phoenix - Calgary 3:2 po predĺžení (0:1, 1:0, 1:1 - 1:0), 38. Saprykin, 56. Reinprecht, 61. Doan - 15. Tanguay, 49. Yelle.
Los Angeles - Vancouver 2:3 (1:1, 1:1, 0:1), 10. Zeiler, 35. VIŠŇOVSKÝ - 17. Morrison, 22. Linden, 57. Bieksa.
