Trenčania vychutnávali po troch rokoch aj semifinálový triumf nad východniarmi. "Vyradiť také silné mužstvo, ako sú teraz Košice, sa nestáva každý deň," usmieval sa spokojne útočník Dukly Andrej Kollár. "Keď som si s chalanmi podával ruky, bolo mi ich troška ľúto. Asi sme sa mali stretnúť až vo finále."
Nádherná hokejová séria sa riadila nepísaným pravidlom - mužstvo, ktoré dalo v stretnutí prvý gól, vždy vyhralo.
Podľa Tibora Melichárka sa Dukla po jeho strelení neuspokojila ani v sobotu: "Pred treťou tretinou sme si však povedali, že keď trafíme aj po tretí raz, už to dotiahneme. 3:2 je náš výsledok v play off, teraz sme ho ešte zvýraznili. Košice boli favoritmi, o postupe rozhodol možno kúsok šťastia, to sa viac priklonilo k nám." Kollár je presvedčený, že kľúčová bola zomknutosť tímu: "Pred vstupom do celého play off sme vytvorili perfektný kolektív. Naozaj sme boli lepší. Veď sme tam vyhrali a ešte remizovali. Oni u nás trikrát prehrali," ponúkol štatisticky logické argumenty.
Po malej oslave už začali Trenčania myslieť na finále. "Slovan je motívacia sama osebe," tvrdí Melichárek. "Už počas sezóny sú zápasy s nimi veľmi atraktívne pre divákov aj pre nás. Finále bude o to emotívnejšie. Začíname u nich, môže to byť psychická výhoda. Pôjdeme si tam uchmatnúť nejaký ten zápas". Kollár doplnil: "Sľúbil som, že na finále sa zmaľujem ako šašo. A keď sme prijímali gratulácie od Košičanov, ktorí vyhrali základnú časť, bolo by nefér, keby sme nesiahli na titul. No, nechcem to zakríknuť!"
Róbert Michudský
