PORTSMOUTH. Manchester United utrpel v sobotu podvečer ťažkú ranu. Na ihrisku Portsmouthu prekvapujúco prehral a jeho náskok pred Chelsea na čele tabuľky sa zmenšil na rozdiel troch bodov.
Diabli si prvýkrát po dlhých týždňoch vymenili úlohy s Chelsea. Doteraz hrávali vždy o pár hodín skôr ako ich hlavný konkurent v boji o titul a po ich víťazstvách bol tlak na mužstve z Londýna.
V sobotu však Londýnčania poobede vyhrali nad Tottenhamom a Manchester vedel, že ak vo večernom zápase neuspeje, jeho náskok bude už len trojbodový.
Ferguson: Otrasieme sa
„Aj také veci sa stávajú,“ povedal hneď po prehratom dueli pre televíziu Sky Sports tréner Alex Ferguson. „Ak by mi však pred začiatkom sezóny niekto povedal, že šesť kôl pred koncom budeme mať trojbodový náskok, určite by som to bral,“ dodal škótsky kouč. Jeho mužstvo síce čaká zápas na ihrisku Chelsea (9. mája), ale aj pri prípadnej prehre bude mať lepšie celkové skóre, ktoré je rozhodujúcim faktorom pri rovnakom počte bodov.
Tréner Ferguson ďalej priznal, že zápas do veľkej miery ovplynil stredajší duel Ligy majstrov na pôde AS Rím. „Viac ako hodinu sme tam hrali s desiatimi hráčmi a dnes sme to cítili,“ povedal ďalej pre Sky Sports. „Mali sme síce aj šance, brankár James však zachytal výborne. Napriek tomu si stále myslím, že ak by sme mali voľný týždeň, dnes by sme v Portsmouthe neprehrali,“ cituje ho na záver oficiálna internetová stránka jeho materského klubu.
Chelsea zaváha
Podľa Fergusona však môže zavážiť aj program nadchádzajúcich zápasov. „Hráme doma s Middlesbrough a so Sheffieldom United. Potom sa uvidí. Chelsea síce vyhráva, ale nehrá dobre a niekto ich za to potrestá. Navyše ich čakajú ťažšie zápasy ako nás, takže o ďalšie dve kolá môže byť všetko úplne inak,“ tvrdí tréner lídra.
Chyby lídra
V sobotu však absentovala v jeho vyjadreniach kritika do vlastných radov. Zápas v Portsmouthe si totiž Manchester prehral sám. Najskôr vyrobil hrúbku brankár Van der Sar, ktorý vyrážal Mwaruwariho strelu len pred seba a Taylor z dorážky otvoril skóre. V závere si zase Holanďan nerozumel s Ferdinandom, ktorý si strelil vlastný gól. O minútu síce O'Shea znížil, no to bolo zo strany Manchestru všetko.
Ak by však Ronaldo, Rooney, Fletcher či Giggs využili svoje šance, mohol by bodový rozdiel v tabuľke vyzerať úplne inak. Faktom tak zostáva, že náskok diablov je už len trojbodový a anglická liga mieri do svojho finále.
