MOSKVA. Ešte predtým však musia domáci zvládnuť semifinále s Fínskom, po nich nastúpia v hale Chodynka Kanaďania proti Švédom.
Najťažšiu cestu do semifinále mali Fíni, ktorí si s výborne korčuľujúcimi Američanmi poradili až v samostatných nájazdoch. V tíme USA sa ani raz na samostatný nájazd nepostavil Paul Stastny, ruletu šťastia rozhodol po nepriestrelných brankároch fínsky útočník Jere Lehtinen: „Keď som vychádzal na ľad, premýšľal som, čo urobím. Gólman bol hlboko v bránke, tak som to skúsil hore a vyšlo to,“ povedal šťastný majster sveta z roku 1995 v Štokholme.
Rusi sa museli definitívne zmieriť, že ich najproduktívnejší útočník (13 bodov) Morozov pôjde skôr ako na ľad na operáciu zraneného kolena. S kolektívom zbornej trénoval už útočník New Jersey Devils Sergej Brylin, pre ktorého bude semifinále prvým zápasom na majstrovstvách: „Nebudem špekulovať, či nastúpim namiesto Morozova, alebo v niektorej inej formácii. O tom rozhodne tréner. Som si len istý, že to nebude brankársky post.“
Tesne pred Brylinom dorazil do Moskvy aj brankár San Jose Nabokov. Toho však Bykov na súpisku nenapísal, ako príčina sa uvádzali rodinné dôvody.
Dnes predpoludním, v deň zápasu, sa favorizovaní ruskí hokejisti nebudú rozptyľovať stolným tenisom ani bedmintonom, pozvali si do hotelového komplexu Strieborný bor skupinu humoristov Klub veselých vynaliezavcov. Jeho členovia sú v Rusku veľmi populárni, majú pravidelnú televíznu reláciu.
Na všetky zápasy Ruska boli v Moskve lístky vypredané, aj keď sa stávalo, že všetky miesta neboli obsadené, úradovali priekupníci. Už dva dni pred semifinálovým zápasom za najlacnejšie vstupenky v hodnote 2700 rubľov žiadali 5- až 6-tisíc rubľov.
Najlepšie miesta sa pôvodne predávali za 18 750 rubľov, ich cena na čiernom trhu vzrástla na 27- až 30-tisíc rubľov. O druhé semifinále nebol taký záujem, v predaji boli aj lístky na finále za 3500 až 21 600 rubľov.
