Mužstvo z hlavného kanadského mesta bude hrať o Stanley Cup s víťazom série Detroit - Anaheim.
BUFFALO, BRATISLAVA. Hokejisti Ottawa Senators vyhrali v sobotu v Buffale piaty zápas finálovej série nad domácim tímom Sabres 3:2 po predĺžení a postúpili do finále o Stanley Cup. V sérii zvíťazili 4:1. Rozhodujúci gól v 10. minúte predĺženia vsietil kapitán Ottawy Daniel Alfredsson, keď akciu založil slovenský obranca Andrej Meszároš. Mužstvo z hlavného mesta Kanady vyhralo vo finále Východnej konferencie prvý raz v histórii. Teraz čaká na svojho súpera vo finále o Stanley Cup, ktorý vzíde z dvojice Detroit - Anaheim (po štvrtku bol stav 2:2 na zápasy). V Detroite hrá slovenský útočník Tomáš Kopecký.
Senátori premenili druhý mečbal
Ottawa viedla s Buffalom už 3:0 na zápasy a v stredu nevyužila na svojom ľade prvý mečbal - prehrala 2:3. V sobotu však išla tvrdo za svojím cieľom.
Na gól domáceho útočníka Hechta v 25. min odpovedali hráči najproduktívnejšieho prvého útoku Heatley so Spezzom ešte v druhej tretine dvoma presným zásahmi a obrátili vývoj vo svoj prospech. Deväť minút pred koncom riadneho hracieho času vykresal nádej pre Buffalo vyrovnávajúcim gólom Afinogenov.
V nadstavenom čase mali častejšie puk na svojich hokejkách hráči Ottawy a v desiatej minúte predĺženia založil útok Meszároš, cez Heatleyho sa dostal na Alfredssona, ktorý vkorčuľoval do útočného pásma a hoci obkolesený tromi brániacimi hráčmi Buffala vyslal strelu zápästím, ktorá prekvapila brankára Millera.
Ottawčania tak oslavovali titul vo Východnej konferencii aj postup na ľade súpera.
Alfredsson: Narazili na nás v nesprávnej chvíli
Klub Senators hrá v NHL od roku 1992 a po prvý raz bude hrať vo finále o Stanley Cup. „Rešpektujeme silu Buffala, malo skvelú sezónu. Narazilo na nás v nesprávnej chvíli,“ povedal po zápase pre Reuters strelec víťazného gólu Alfredsson. Švédsky útočník ako jediný z tímu odohral v tomto ročníku všetkých 94 zápasov. Útok Heatley - Spezza - Alfredsson bol v sérii s Buffalom na neudržanie a aj vo finále bude predstavovať najväčšie nebezpečenstvo pre bránku súpera. Len raz v tejto sérii Spezzova formácia nebodovala - vo štvrtom zápase - a práve ten Ottawa prehrala.
Buffalo vyhralo v základnej časti NHL prezidentskú trofej pre najlepšie mužstvo, avšak proti Ottawe mu nevyšiel začiatok série a potom už nemalo sily, aby ju obrátilo. Zo stavu 0:3 na zápasy sa doteraz vyhrali sériu len Toronto Maple Leafs v roku 1942 a New York Islanders v roku 1975.
Po tretí raz za sebou bude kanadsko–americké finále
Tretí rok za sebou je vo finále Stanley Cupu mužstvo z Kanady, avšak vlani prehral Edmonton s Carolinou a predtým Calgary nestačilo na Tampu. Aj teraz príde ku kanadsko-americkému duelu. Súperom tímu Senators bude jeden z dvojice Detroit - Anaheim. Ak postúpi Detroit, vo finále narazia proti sebe slovenskí hráči Andrej Meszároš s Tomášom Kopeckým a Stanley Cup by sa po troch rokoch znova dostal na Slovensko.
Doteraz len traja rodáci zo Slovenska držali nad hlavou veľký strieborný pohár: Stan Mikita (Chicago) v roku 1961, Jiří Bicek (New Jersey) v roku 2003 a Martin Cibák (Tampa) v roku 2004. (on)
Finále Východnej konferencie
Buffalo - Ottawa 2:3 po predĺžení (0:0, 1:2, 1:0 - 0:1) - konečný stav série 1:4.
Góly: 25. Hecht, 51. Afinogenov - 36. Heatley, 40. Spezza, 70. Alfredsson (MESZÁROŠ). Slovák v zápase: Andrej Meszároš (Ottawa) odohral 23:07 min, 1 asistencia. Strely na bránku: 29:25. Brankári: Miller - Emery. Diváci: 18 690.
Finálová séria Východnej konferencie
Buffalo – Ottawa 2:5 (0:1)
Buffalo – Ottawa 3:4 pp (0:2)
Ottawa – Buffalo 1:0 (3:0)
Ottawa – Buffalo 2:3 (1:3)
Buffalo – Ottawa 2:3 pp (1:4)
