Hokejový boh ignoruje volanie kanadskej nostalgie. Štrnásty rok za sebou nedožičil Stanleyho pohár klubu z rodnej krajiny tejto hry. Nedbá, že reprezentácia Kanady si aj s béčkom robila na posledných MS v Moskve so súpermi, čo chcela. Najcennejšia klubová trofej ostáva v Amerike, prvýkrát sa vyhrieva na západnom pobreží v Kalifornii.
BRATISLAVA. Anaheim zavŕšil partiu s Ottawou najvýraznejším víťazstvom 6:2, sériu vyhral 4:1. Vo finále triumfovala próza skalopevnej obrany a obetavej disciplíny nad vyhasínajúcou poéziou útočníkov okolo trojice najproduktívnejších hráčov play off Alfredssona, Heatleyho a Spezzu (všetci po 22 bodov). Najlepší z Anaheimu Getzlaf bol až 5. v poradí (17 b).
Útočná kreativita kanadského typu vyznela márne stereotypne, kruto bezzubo. Významnejšiu úlohu zohrala stabilita brankárov. Giguere z Anaheimu bol istejší a mentálne odolnejší než o päť rokov mladší Emery.
Súboj koučov vyhralo krédo Randyho Carlyla: Buď skromný, buď hladný. V tričku s týmto nápisom bol počas finále odetý aj generálny manažér Brian Burke.
Podstatné však bolo, že si ho na ľade osvojili aj hviezdy rôznych pováh. Od pracovitých Niedermayerovcvov cez špílmachra Selänneho až po Prongera so samoľúbymi sklonmi. Na druhej strane kouč Ottawy Bryan Murray nevyťažil zo svojich skúseností v štruktúre súperovho klubu. Hlavne v tom, že nenašiel protizbraň na súperov torpédový forčeking švédskeho štýlu. Každý káčer narúšajúci rozohrávku Ottawy mal vždy tesne za sebou ďalšieho spoluhráča, čo urýchľovalo stratu pukov súpera. Ani ostrieľaný kapitán Ottawy, Švéd Alfredsson sa cez švédsky betón z americkej miešačky nedokázal v strednom pásme rozbehnúť.
Hra na Ameriku, Kanadu, Rusko či Švédsko sa však v šoubiznise NHL dávno rozsypala v pragmatickom manažingu limitovanom len a len platovým stropom.
Inak, ani jediný z nových držiteľov Stanley Cupu nepochádza z Kalifornie, zato kanadský rodný list má osemnásť ľudí z víťaznej súpisky. Nepatrí sa zabudnúť, že k stabilným obrancom Ottawy s priemerne dvadsaťminútovým časom na ľade bol slovenský obranca Andrej Meszároš. Nestratil sa. "V kabíne bolo ticho. Tréner nám poďakoval. Viem, že je šťastím hrať finále, ale potom to bolí o to viac, že hráte až do júna a nakoniec prehráte. Snáď mi to vyjde niekedy v budúcnosti," citovala ho agentúra SITA. Vojtech Jurkovič
Fakty piateho finále
ANAHEIM - OTTAWA 6:2 (2:0, 2:2, 2:0), konečný stav série 4:1.
Góly: 4. McDonald (Getzlaf, Pronger), 18. R. Niedermayer (Perry), 36. Moen, 39. Beauchemin (McDonald), 45. Moen (S. Niedermayer, Pahlsson), 57. Perry - 32. Alfredsson (Schaefer, Fisher), 38. Alfredsson. ANAHEIM: Giguere - Beauchemin, S. Niedermayer, O'Donnell, Pronger, DiPenta, Huskins - Selänne, McDonald, Konitz - Perry,
Getzlaf, R. Niedermayer - Pahlsson, Moen, May - Thornton, Marchant, Penner OTTAWA: Emery - Volčenkov, Phillips, Meszároš, Redden, Schubert, Corvo, Preissing - Neil,Vermette, Kelly - Alfredsson, Spezza, Heatley - Comrie,
Fisher, Schaefer - Saprykin, Eaves. Pred 17 372 divákmi rozhodovali: Devorski, O Halloran , vylúčení: 3:6, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:1, strely na bránku: 18:13.
Káčeri ako torpéda
28. mája: Ahaneim - Ottawa 3:2
30. mája: Anaheim - Ottawa 1:0
2. júna: Ottawa - Anaheim 5:3
4. júna: Ottawa - Anaheim 2:3
6. júna: Anaheim - Ottawa 6:2
