Slovenskej extralige padol z neba atraktívny darček. Hokejový génius Žigmund Pálffy sa po poldruharočnej prestávke vracia na ľad. Zajtra podpíše zmluvu s tímom Skalice. Sto metrov od rodného paneláku.
BRATISLAVA. Pálffy dal slovo skalickému primátorovi Stanislavovi Chovancovi, bratovi prezidenta hokejového klubu Ivana.
Skaličania podrobnosti zmluvy zverejnia až na zajtrajšom slávnostnom podpise. Základná otázka znie, či udržia Pálffyho na celú sezónu. Záujem o jeho služby pretrváva z pražskej Slavie, kde Žigmund odohral lockoutovú sezónu 2004/2005, najnovšie sa ozvali aj Pardubice. Brala by ho celá Európa.
"Som reálny optimista," bočil primátor S. Chovanec od priamej otázky, či na Pálffyho bude môcť chodiť Skalica po celý rok. "Isté je, že Pálffy odohrá v Skalici viac ako osem zápasov v lockoutovom ročníku, ktorý dohral v Slavii. Pálffy sa pred mesiacom zapojil do suchej prípravy so skalickým tímom. Vtedy vyhlásil, že jeho budúcnosť na ľade sa bude odvíjať predovšetkým od zdravotného stavu."
V januári 2006 Pálffy nečakane ukončil kariéru v NHL pre pretrvávajúce problémy s ramenom. Napriek tomu, že vďaka lukratívnemu kontraktu s Pittsburghom mohol zmluvu kráľovsky domaródovať k ďalším miliónom dolárov.
Tréner Skalice Peter Oremus očakáva, že dlhoročný slovenský reprezentant, majster sveta z Göteborgu 2002 a bronzový z Helsínk 2003, vykorčuľuje na ľad už na dnešnom večernom tréningu.
"Návrat Pálffyho na ľad je silným impulzom pre celý slovenský hokej. O jeho hokejových kvalitách je zbytočné rozprávať, Žigo sa s naším tímom pripravoval už na suchu, komunikácia prebiehala bezproblémovo. Medzi nami i všetkými spoluhráčmi. Každý sa teší na jeho príchod."
Tridsaťšesťročný tréner Skalice Peter Oremus a zároveň nový asistent Júliusa Šuplera v reprezentácii bol pred sedemnástimi rokmi Pálffyho spoluhráčom v Nitre.
O rok starší, než sedemnásťročný Žigo, ktorý začínal federálnu ligu po boku Jozefa Stümpela, ktorý predĺžil zmluvu s Floridou v NHL.
Svoj prvý ligový gól dal sparťanskému gólmanovi Petrovi Břízovi obľúbeným kúskom medzi betóny. Oremus sa vrátil do Nitry v priebehu sezóny 1990/1991 z vojenčiny v Topoľčanoch.
V Skalici by po rokoch s novým zverencom Pálffym chceli zaútočiť na vrch tabuľky. K mladým hráčom sa skalickým funkcionárom podarilo stiahnuť späť skúseného brankára Pavla Rybára, posilou by mal byť aj útočník Richard Hartmann.
