Nečakaným osemfinalistom dvojhry mužov je veterán Lee Hyung-Taik. Tridsaťjedenročný Kórejčan si tak vyrovnal grandslamové maximum z US Open 2000. V 3. kole zdolal favorizovaného Brita Andyho Murraya 6:3, 6:3, 2:6, 7:5.
„Splnil som si sen, do šestnástky najlepších som sa prebojoval po dlhých siedmich rokoch. Medzitým som sa oženil, mám deti,“ smial sa najlepší kórejský tenista.
Lee je vo forme, o dva týždne privedie do Bratislavy svoj tím na barážový zápas Davisovho pohára a Južná Kórea bude podľa papierových predpokladov favoritom. Slovensko nastúpi bez Dominika Hrbatého, ktorého čaká zajtra operácia lakťa vo Viedni – sezóna sa preňho už skončila.
Lee je na 43. mieste svetového rebríčka a po US Open si ho zlepší. Doteraz bol najvyššie na 36. mieste.
Lee Hyung-Taik vraví, že s pribúdajúcim vekom a skúsenosťami sa dnes inak pozerá na tenis. Viac si ho užíva, baví sa na kurte.
„Nedávno sa nám narodilo druhé dieťa. Rodina ma napľňa, cítim sa vyrovnanejší,“ povedal pre Reuters.
Na okruhu ATP Tour patrí medzi starších hráčov, ale kariéru sa ešte nechystá ukončiť. „Žijem zo dňa na deň. Nerobím si žiadne plány. Fyzicky sa cítim veľmi dobre, ešte nejaký rok v profesionálnom tenise vydržím.“
Lee má v New Yorku veľkú podporu v hľadisku, aj na osemfinálový duel s Rusom Davydenkom ráta s účasťou kórejských fanúšikov. „Davydenko je výborný tenista, ale ja môžem hrať uvoľnene – favorit bude pod tlakom,“ vravel Lee.
Autor: on
