PÚCHOV. Experiment so zaradením reprezentačného tímu Slovensko 20 do hokejovej extraligy prináša na konci prvej štvrtiny základnej časti zmiešané dojmy. Juniori v doterajších ôsmich zápasoch ani raz nevyhrali, skóre majú 13:37. Najbližšie k víťazstvu sa dopracovali v prvom domácom zápase na domácom ľade s Nitrou, podľali 1:2 po samostatných nájazdoch. Tím sa pripravuje na majstrovstvá sveta hráčov do 20 rokov.
Optimista Frühauf
"Nenaplnili sa predpovede pesimistov, že dvadsiatka bude v extralige fackovacím panákom. Náš tím ukázal v priebehu mesiaca veľké zlepšenie, súperi nás už berú ako rovnocenného," tvrdil asistent trénera Slovenska 20 Jozef Frühauf. Skúsený hokejový odborník sa chystá s mužstvom už na svoje 14. majstrovstvá sveta juniorov.
Pre rekonštrukciu zimného štadióna v Púchove vstúpili mladí hokejisti do extraligy zápasmi vonku v Košiciach (1:3), v Kežmarku (1:7) a v Skalici (0:6). Potom už na domácom ľade viac potrápili súperov a naposledy v utorňajšej dohrávke 7. kola viedli s Popradom 2:0 a v polovici zápasu ešte 3:1. Keď však hostia zapli naplno, štyrmi gólmi obrátili výsledok.
"Podobne sme aj v Trenčíne viedli 2:1, no potom sa prejavila skúsenosť a fyzická sila hráčov súpera. Naši chlapci doplácali v súbojoch na nedisciplinovanosť, v oslabeniach sme pykali gólmi v našej sieti. Každý zápas je pre nich veľkou školou. Kde inde by dostali takúto príležitosť?" pýtal sa asistent Frühauf.
Dvadsiatka hrala extraligu v zápasovom tempe piatok - nedeľa, zvyšné dni využívala na tréning. Teraz ju čakajú ešte dohrávky so Slovanom a vo Zvolene, v druhej štvrtine základnej časti sa v súťaži odmlčí. Začiatkom novembra ju čaká Turnaj štyroch so Švajčiarskom, s Nemeckom a Nórskom. Do tímu by mali pribudnúť aj ďalší sledovaní hráči zo slovenských klubov. Na MSJ sa ráta taktiež s kandidátmi reprezentácie zo zahraničia, v Severnej Amerike sleduje mladých Slovákov Václav Nedomanský.
Bartoš to nevidí ružovo
Kapitán HC Košice Peter Bartoš je vo vyjadreniach o perspektíve Slovenska 20 v extralige opatrný.
"Najväčším pozitívom tímu je, že chlapci sú spolu - môžu sa pripravovať, zohrávať. Ale to sa mohli aj v I. lige a nie hneď v extralige," rozhovoril sa košický krídelník so skúsenosťami z NHL. "Tak ako mladí reprezentanti v nižšej súťaži vo Švajčiarsku či vo Fínsku. V extralige môžu vyhrať, len ak ich niektoré mužstvo podcení. Možno raz niekoho nachytajú na hruškách. Obávam sa, aby časté prehry nepoznačili ich psychiku. V extralige prakticky nehrajú o nič, lenže na svetovom šampionáte pôjde v každom zápase o veľmi veľa. Zrazu sa ocitnú pod veľkým tlakom."
V extralige chvíľu áno, chvíľu nie
Slovensko 20 sa vráti do extraligy v novembri a potom ešte v januári na záverečnú fázu základnej časti. Pred play off sa už hráči rozídu do klubov. Vysvedčenie o úspešnom či neúspešnom experimente si napíšu na majstrovstvách sveta v Česku na prelome rokov 2007/2008. Vlani vo Švédsku sa dvadsiatka zázrakom zachránila medzi elitou. Teraz musí mať vyššie ciele.
