Daniela Hantuchová pri svojej druhej účasti na majstrovstvách sveta WTA prišla do Madridu aj s cieľom vybojovať na šampionáte svoje prvé víťazstvo. Pred piatimi rokmi, keď sa v Los Angeles hralo vyraďovacím systémom, podľahla v 1. kole Bulharke Magdalene Malejevovej. Hantuchová verila, že prvú výhru si pripíše už v otváracom súboji červenej skupiny MS s Ruskou Mariou Šarapovovou.
Obidve hráčky nazbierali v tomto roku po 2431 bodov, ale Hantuchová vytlačila vo finiši z 8. miesta ruskú súperku zásluhou väčšieho počtu odohraných turnajov. Pre zranenie Američanky Venus Williamsovej sa nakoniec do Madridu dostala aj Šarapovová.
S podaním začala len pred týždňom
"Asi pred dvoma týždňami mi zavolali z vedenia WTA Tour, či môžem hrať na majstrovstvách sveta v prípade, ak by som bola pod čiarou a niektorá z tenistiek by odvolala účasť," opisovala svoju cestu na šampionát rodáčka zo Sibíri, ktorú v tejto sezóne trápili zdravotné problémy. "Keďže som sa cítila fit a mohla som trénovať, rada som súhlasila."
Bývalá svetová jednotka mala vydarený úvod roka, hrala vo finále Australian Open. Ale potom už na každom ďalšom grandslamovom turnaji padala nižšie: na Roland Garros sa dostala do semifinále, vo Wimbledone už len do 4. kola a na US Open ju nečakane vyradila mladučká Poľka A. Radwanská v 3. kole.
Šarapovová sa sťažovala na bolesti pravého ramena, a tak odohrala v tomto roku len 12 turnajov. Po US Open sa v októbri ukázala už len na Kremlin Cupe v Moskve a po rýchlej prehre s Bieloruskou Azarenkovou sa odišla liečiť na Floridu. S boľavou rukou nemohla poriadne servovať, do ramena sa jej vrátil zápal.
"So štartom v Moskve som sa asi uponáhľala. Ale veľmi som chcela hrať v mojej rodnej krajine," priznala, že sa riadila srdcom. "Teraz som účasť v Madride zvažovala s lekármi aj z dlhodobého hľadiska. Môj terajší zdravotný stav je napríklad v porovnaní s májovým Roland Garros stokrát lepší, hoci ešte najmä pri servise to stále nie je ideálne. Podanie som začala trénovať len pred týždňom. Zatiaľ je všetko v poriadku."
Siréna aj biela labuť
Maria Šarapovová je na MS v Madride jediná, čo hrá v elitnej osmičke na konci roka nepretržite od roku 2004. Vtedy debutovala ako 17-ročná a hneď ho vyhrala. "Zdá sa mi to neuveriteľné, že som na šampionáte už po štvrtý raz, a to zrejme nie som ešte ani v polovici mojej kariéry," vravela v Madride. Tvrdila, že ani po štyroch rokoch vo svetovom tenise sa charakterovo nezmenila, hoci na kurte je oveľa skúsenejšia. Jej trénerom i manažérom v jednej osobe zostáva otec Jurij.
Ruská tenistka dostala prezývku Siréna pre svoje hlasné prejavy pri úderoch na dvorci, ale známa je aj ako tenisová modelka. V tejto sezóne vyhrala len augustový turnaj v San Diegu, na prémiách si pripísala 1,25 mil. dolárov, no každoročne získa niekoľkonásobne viac financií z reklamy. Vlani to malo byť okolo 20 mil. dolárov. Na wimbledonskej tráve sa predstavila ako biela labuť, do Madridu jej firma na obliekanie pripravila novú kolekciu.
Šarapovová rada prekvapuje. No v Madride nad ňou visí otáznik, či jej vydrží rameno.
Výsledky
Žltá skupina: Heninová (1-Belg.) - Čakvetadzeová (7-Rus.) 6:1, 7:6 (4). Ostatné zápasy sa skončili po uzávierke.
