BRATISLAVA. Vo štvrtok oficiálne oznámil koniec hráčskej kariéry.
NHL potrebuje idoly. Najlepšie, ak sa ním stane Kanaďan. S blížiacim sa koncom kariéry Wayna Gretzkého a Maria Lemieuxa v polovici 90. rokov, súťaž potrebovala novú hviezdu. Okrem iných začínajúcich hráčov sa ňou mal stať niekto z dvojice Jaromír Jágr a Eric Lindros. Jágr o Lindrosovi dávnejšie vo svojej autobiografii napísal: „Najviac na ňom obdivujem fyzický fond a sebavedomie akým, pôsobí na ľade. Dokáže zraziť troch súperov za sebou, nato pošle krásnu finálnu prihrávku. A všetko robí s výrazom tváre, akoby sa to malo opakovať stále.“
Odmietol Quebec
V roku 1991 si obrovitého Lindrosa ako jednotku draftu vybral Quebec Nordiques.
Za vtedy podpriemerný frankofónny klub však Eric odmietol hrať a sezónu strávil medzi juniormi v Oshawe pri Toronte. Vedeniu Nordiques došla trpezlivosť a mladú hviezdu vymenilo do Philadelphie Flyers za päť hráčov (okrem iných aj Petra Forsberga) a finančnú kompenzáciu 15 miliónov dolárov. Paradoxne, práve touto výmenou nastali pre Quebec, neskôr Colorado, zlaté časy.
Vo Flyers odohral hráč s prezývkou Big E osem sezón.
V roku 1997 doviedol svoje mužstvo do finále Stanley Cupu. Fanúšikovia jedného z najtvrdších klubov ligy jeho hru milovali, ale hráča brzdili časté zranenia.
Osudový otras mozgu
„Nedá sa pokračovať v kariére, keď sa vám rozpadá zápästie, máte poškodené kolenné väzy a rameno potrebuje operáciu. Končím pomerne mladý, hral som však štýlom, akým by iní končili oveľa skôr. Bolo to nádherné obdobie. Hral som s najlepšími hokejistami proti najlepším,“ citoval Lindrosa stránka nhl.com. Počas svojej kariéry ani raz neodohral pre zranenia celú základnú časť.
Osudovým zdravotným problémom mu bol otras mozgu, počas kariéry ho zažil šesťkrát. Okrem Philadelphie hrával za New York Rangers, Toronto a Dallas.
Pri príležitosti jeho rozlúčkovej tlačovej konferencie daroval londýnskemu Ústavu zdravotných vied, ktorý mu pomáhal pri liečení otrasov mozgu, päť miliónov dolárov.
Našťastie pre kanadskú hokejovú hrdosť, už dva roky pred odchodom Big E pozíciu superhviezdy NHL prebral jeho krajan Sidney Crosby v Pittsburghu.
Dokáže zraziť troch súperov za sebou, nato pošle krásnu finálnu prihrávku. A všetko robí s výrazom tváre, akoby sa to malo opakovať stále.
Hokejista Jaromír Jágr o Ericovi Lindrosovi
Eric Lindros
Bilancia v NHL –základná časť: 760 zápasov, 372 gólov + 493 asistencií, 865 bodov, play off: 53 zápasov, 24 + 33, 57 bodov.
Individuálna trofej: Hart Memorial 1995 (najužitočnejší hráč ligy)
All Star Game: 6krát
Reprezentácia Kanady: olympijský víťaz 2002.
