Talentovaný junior musel ľadovú plochu opustiť na nosidlách sedem minút pred koncom po nešťastnom súboji s obrancom Marisom Jassom. Osemnásťročný útočník skončil v nitrianskej nemocnici, kde mu diagnostikovali zlomený piaty stavec. „Sám presne neviem, prečo sa to tak stalo, bol to bežný súboj jeden na jedného. Už po náraze na mantinel som vedel, že je asi zle, ale bolesť som v prvom okamihu necítil.
Postihnutý vylučuje úmysel
„Každopádne vylučujem alternatívu o likvidačnom faule, zo strany domáceho obrancu určite nešlo o úmysel,“ spomína Mertel na okamih, ktorý mu celkom isto zahatal cestu na blížiace sa juniorské Majstrovstvá sveta v českých mestách Pardubice a Liberec. (26. 12. 2007 - 5. 1. 2008).
Namiesto stužky golier
Marek mal na predposledný novembrový piatkový večer naplánovanú stužkovú na Obchodnej akadémii v Hlohovci, namiesto zelenej stužky mu pribudol „golier“.
Navštívil ho v nemocnici
V sobotu doobeda prišiel Mertela do nemocnice navštíviť aj Maris Jass. „Nikdy som žiadnemu súperovi vedome neublížil, aj v tomto prípade som nechcel protihráča zraniť.
Jednoducho sa pri klasickom súboji dostal predo mňa, mal som síce ruku na jeho hlave, no žiadny pohyb som nespravil. Bohužiaľ, Marek sa odrazu tesne pri mantineli predklonil. Veľmi ma to mrzí, v piatok v noci som ani nemohol spať,“ smutne konštatuje najproduktívnejší obranca Nitry a dodáva. „Marekovi len želám skoré uzdravenie.“
Aj keď moment z 53. minúty vyzeral viac ako hrozivo, úmysel je naozaj vylúčený.
Mertel tesne pred mantinelom vletel pravou korčuľou do ryhy na ľade, čoho výsledkom bol neprirodzený pohyb hlavou vpred, ktorý, žiaľ, vyústil do zlomeniny stavca.
