Košice vo februári ešte neokúsili horkosť prehry, v tabuľke sa vyšvihli na 2. miesto. Ako sa zmenilo mužstvo pod Čadovým vedením?
„Nový tréner priniesol nový štýl. Predtým sme bránili zónovo, teraz osobne. Hráme agresívnejší hokej, viac napádame súpera pri rozohrávke. V defenzíve sme zodpovednejší, útočníci sa obetavo vracajú dozadu. Je to atraktívny hokej pre divákov.“
Pre hráčov je fyzicky náročnejší, súhlasíte?
„Určite áno. Ale hráme zväčša na štyri päťky a v každom striedaní sa snažíme ísť na doraz.“
Zmenilo sa aj zloženie pätiek?
„Práveže nie, tie fungujú dobre . “
V poslednom zápase s Trenčínom sa tromi gólmi blysol váš útok s Faithom, Špilárom a prvý hetrik v extralige dosiahol Michel Miklík z tretej formácie. Prekvapil vás?
„Vôbec nie. Michel má vari najtvrdšoiu strelu z nášho mužstva. Mal by páliť častejšie. Nebezpečná je najmä jeho strela zápästím, vie prekvapiť brankára. Pre mužstvo je dobré, že raz vie zabrať jeden a inokedy druhý útok.“
Trenčín ste v priebehu troch týždňov zdolali vonku aj doma. Považujete to za dobrý signál pred play off?
„Každé víťazstvo posilní sebevedomie mužstva, osobitne nad silným súperom. Trenčín nás vlani zdolal v semifinále play off, takže tieto zápasy netreba preceňovať. Rozhodujúca bude vyraďovacia fáza o titul.“
Košice sa bojujú o druhé miesto s Martinom. Akú dôležitosť prikladáte tomuto umiesteniu?
„Druhý či tretí, nevidím v tom veľký rozdiel. Chceme však byť čo najvyššie, aby sme v sérii play off mali v prípadnom rozhodujúcom zápase výhodu domáceho prostredia.“
Vaše mužstvo si v zostávajúcich dvoch kolách môže vybrať súpera pre 1. kolo play off. Urobíte tak?
„Špekulácie sa v športe nevyplácajú. Zdá sa, že pravdepodobným súperom bude Poprad či Skalica, ale to sa ešte môže zmeniť. Možností je viac. Keby som si mal vybrať medzi týmito dvoma tímami, radšej by som bral Poprad – pre cestovanie. Vlani sme mali v 1. kole Skalicu na druhom konci republiky a bývali sme v Česku.“
Tento týždeň sa skončí základná časť extraligy. Aká bola v porovnaní s predchádzajúcimi?
„Zaiste najvyrovnanejšia. Keď som sa pred štyrmi rokmi vrátil z Českých Budějovíc, vtedy boli na úrovni štyri mužstvá: Slovan, Trenčín, Košice, Zvolen. Teraz je ich najmenej sedem, čo zvyšuje kvalitu súťaže.“
Košice vlani vyhrali základnú časť, ale na finále nedosiahli. S čím pôjdete do play off teraz?
„Každý z ôsmich klubov myslí na titul – aj my. Košice mali vždy najvyššie ciele. Navyše v tomto ročníku je pre majstra veľkým lákadlom priamy postup do Ligy majstrov. Krásna Steel aréna by si ju zaslúžila.“
