ŽILINA. Žilinčania v pondeľňajšom stretnutí vydali zo seba takmer všetky sily. Tie im vo štvrtom zápase série chýbali k tomu, aby s majstrom odohrali vyrovnanú partiu. Posledný zápas sa skončil pre vlkov ťažkým debaklom a potvrdilo sa, že Žilina na Slovan jednoducho nemala. „Pred štvrťfinále sme boli optimistami, chceli sme vyhrať aspoň jeden zápas, ale dnes si Slovan s nami robil, čo chcel,“ povedal po záverečnom stretnutí sklamaný obranca Žiliny Dalibor Kusovský.
Pánmi série boli obhajcovia prvenstva. „Nebolo to jednoduché, ale dnešný duel sme zvládli vysoko takticky, zahrali sme dobre v obrane a podržal nás Hovi. Máme pauzu na oddych, ale hráčov budeme chcieť udržať vo forme,“ povedal spokojný tréner Slovana Zdeno Cíger, ktorý v záverečnej časti nechal odpočívať Dömeho, Kapuša, Urama a Srdínka.
Slovanisti si musia teraz na súpera počkať. „Nezamýšlame sa nad tým, koho by sme chceli za súpera. Ak chceme byť majstrami, musíme zdolať každého,“ povedal po zápase útočník Richard Kapuš, ktorý v zápase zaznamenal gól a dve asistencie.
Žilinčania sú prvým tímom, ktorý v tohtosezónnom play off už dohral. Aj napriek zdrvujúcej porážke sa domáci fanúšikovia vlkov rozlúčili so svojimi miláčikmi potleskom.
Plán: bodovať v Košiciach
POPRAD. Domáci mali zápas rozohraný dobre, dlho viedli, o víťazstvo v riadnom hracom čase ich pripravil gól Jendeka v poslednej minúte. „Puk po teči zmenil smer pred rukavicou a už som to nedokázal chytiť,“ zhodnotil pre Poprad nešťastný moment brankár Miroslav Šimonovič.
„On bol základným kameňom nášho úspechu. Zatiahol roletu a chytal skvele,“ pochválil ho David Turoň, úspešný exekútor samostatného nájazdu, ktorý rozhodol o osude celého stretnutia.
„Veľmi som si veril, trénerovi som sa prihlásil. Na Lipovského som túto sezónu už šiel, dopredu som mal premyslené, čo urobím. Mali sme vedenie udržať v riadnom hracom čase, ale víťazstvo sa ráta. Poprad zdobí bojovnosť. Aj tentoraz sme sa tým riadili,“ dodal Turoň.
Kým popradskí tréneri mali pred začiatkom samostatných nájazdov v nominácii hráčov jasno, tí košickí riešili situáciu až bezprostredne pred ich začatím. „Bolo to po dohode s hráčmi. Na nájazdy išli tí, ktorí si verili,“ povedal košický tréner Čada.
Séria sa za stavu 1:3 v neprospech Popradu sťahuje späť do Košíc. „V Košiciach určite zabojujeme a verím, že sa do Popradu séria ešte vráti. So súperom však nesmieme hrať hokej hore dole, musíme viac brániť,“ naznačil brankár Śimonovič.
Martin Žákovič
