SKALICA, KOŠICE. Pravidlo o víťazstvách na domácom ľade fungovalo v extraligových zápasoch Košice – Skalica v základnej časti a zatiaľ platí aj v play off. Východniari tak po úvodných zápasoch semifinálovej série v Steel aréne (4:1, 3:1) vedú 2:0 na zápasy a dnes pricestujú do Skalice s psychickou výhodou. Teoreticky už v sobotu môžu rozhodnúť o svojom postupe do finále, no Skalica to nepripúšťa.
„Pravidlo s Košicami dodržíme a doma sériu vyrovnáme,“ tvrdil najlepší hráč extraligy Žigmund Pálffy.
Košice sú v psychickej výhode
Obidva zápasy v Košiciach boli vyrovnané, domáci však prevýšili hostí v účinnejšom zakončení.
„Neprekvapilo nás, že Skalica hrala tak dobre a vytvorila si gólové príležitosti,“ priznal kapitán HC Košice Peter Bartoš. „Vedeli sme o útočnej sile súpera. Hokej je často aj o šťastí, a to si v prvých stretnutiach sadlo na naše hokejky.“
Košice mali tri vyrovnané päťky, každá z nich prispela k úspešnému vykročeniu aspoň jedným gólom. V bránke sa proti svojim bývalým spoluhráčom prekonával Lipovský.
„Piatkový tretí zápas bude nesmierne dôležitý,“ predpovedal Bartoš. „Skaličania nastúpia pod veľkým tlakom, musia vyhrať. My môžeme hrať pokojnejšie, chceme sa presadiť svojím hokejom. Trpezlivo si počkáme na príležitosti.“
Košice cestujú na západ republiky v kompletnom zložení.
Skalica je doma silnejšia
O mužstve HK36 je známe, že doma je silnejšie ako vonku. Vo štvrťfinále play off so Zvolenom začínalo na svojom štadióne a hneď sa ujalo vedenia 2:0 na zápasy. Teraz je v opačnej situácii.
„Košice sú silnejší súper než Zvolen. Majú rýchlejších, šikovnejších hráčov,“ pripomenul útočník René Školiak. „V Steel aréne sme odohrali vyrovnané zápasy a presvedčili sme sa, že máme aj na tohto súpera.“
Školiak po druhom zápase súhlasil s Pálffyho kritikou, že Skalica musí aj na ľade súpera hrať pred súperovou bránkou tak dôrazne ako doma. V Košiciach tým uľahčili úlohu domácej obrane i Lipovskému.
„Doma sa nám hrá oveľa lepšie,“ doplnil Školiak. „Cítime podporu z hľadiska, poznáme každý kúsok klziska. Viac si veríme. Aj za tohto stavu je séria stále 50:50.“
Pálffy si zahrá do sýtosti
Obidva góly Skalice v košických stretnutiach vypracoval strelami od modrej čiary Pálffy. Sám však do domácej bránky neskóroval. Skvelý krídelník strávil v každom zápase na ľade viac než polovicu hracieho času – vyše 30 minút. V presilovke nastupoval raz v útočnej formácii a potom sa presunul dozadu na modrú čiaru.
Košičania si Pálffyho všímali viac než iných hráčov, ale aj tak sa niekoľkokrát dostal do gólových príležitostí. Domáci tréner Rostislav Čada vyčítal svojim hráčom najmä kiks v obrannej hre v úvodnom zápase na konci druhej tretiny, keď Pálffy sám korčuľoval na Lipovského.
Doma bude najmä na jeho pleciach ťarcha zodpovednosti. O to viac, že v Košiciach sa zranili skúsení útočníci Miroslav Zálešák s Tiborom Višňovským. „Musíme hrať disciplinovanejšie, nedávať Košiciam výhodu presilovky,“ pripomínal Pálffy v Steel aréne mladším spoluhráčom. Nie vždy si to zobrali k srdcu.
Max aréna je teraz malá
Štvortisícová Max aréna v Skalici by sa musela nafúknuť na trojnásobok, ak by chcela uspokojiť záujem o hokej. Piatkový súboj sa začne o 18.00 h, na druhý deň je úvodné buly o hodinu skôr.
Semifinále play off
17. 3. Košice – Skalica 4:1 séria 1:0
18. 3. Košice – Skalica 3:1 séria 2:0
21. 3. Skalica – Košice
22. 3. Skalica – Košice
24. 3. Košice – Skalica
26. 3. Skalica – Košice
28. 3. Košice – Skalica
INZERCIA
