Po šiestich zimách sa rozlúčil s Ruskom

Slovenský hokejový obranca má tri medaily z MS (2000, 2002, 2003), ruský titul z Jaroslavľa (2002) a teraz aj EPM s Magnitogorskom.

MAGNITOGORSK, BRATISLAVA. Slovenský hokejový obranca Martin Štrbák vypadol vo štvrtok so svojím tímom Metallurg Magnitogorsk v semifinále play off a po šiestich zimách v ruskej superlige povedal – dosť.

Tridsaťtriročný Prešovčan chce v zostávajúcej časti kariéry hrať bližšie k rodine, ktorá mu na Urale chýbala zo všetkého najviac.

Nový kouč – stará škola

Magnitogorsk chcel v tejto sezóne titul v Európskom pohári majstrov aj v domácej superlige. Prvý cieľ splnil v januárovom turnaji v Petrohrade, na druhý však nedosiahol. V súboji o postup do finále podľahol Lokomotivu Jaroslavľ 0:3 na zápasy.

„Výsledok je pre nás príliš krutý,“ vravel do telefónu Štrbák. „Každé stretnutie bolo vyrovnané, v poslednom súboji v Jaroslavli sa rozhodovalo až v samostatných nájazdoch. Pri nájazdoch v turnaji EPM stálo šťastie na našej strane, teraz v lige sa od nás odklonilo. Tak to v športe býva.“

V ruských kluboch aj v tomto ročníku menili trénerov ako na bežiacom páse a ani „Magnitka“ nebola výnimkou. V decembri prišiel Valerij Postnikov namiesto Fiodora Kanarejkina.

„Nebol to šťastný ťah vedenia klubu,“ poznamenal slovenský legionár. „Nový kouč je zo starej ruskej školy, a tak potom vyzerala aj naša hra. Turnaj v Petrohrade sme ešte zvládli silou vôle, no v lige sme sa trápili. Mužstvo sa zomklo, veľmi sme túžili po finále. Ale už to nešlo ako predtým.“

V druhej semifinálovej sérii Ufa – Kazaň držal Štrbák palce tímu Ufy. V prípade jej postupu do finále by Magnitogorsku pripadlo konečné 3. miesto.

Peniaze nie sú všetko

Štrbák si v sezóne 2003/04 zahral aj v NHL v tímoch Los Angeles a Pittsburgh. Mal zmluvu na 425tisíc USD. Keď však počas lock outu zamieril do Ruska, už netúžil po návrate do NHL.

„Superliga mi vyhovovala, či som hral v Jaroslavli, v CSKA Moskva, alebo teraz na Urale,“ hodnotil svoju ruskú etapu. „Predtým však bola so mnou aj rodina. Teraz už starší syn Martin začal chodiť do školy a família zostala doma. Do Magnitogorska ma pritiahla lákavá finančná ponuka. Také doláre by som nezarobil ani v NHL. Ale peniaze nie sú všetko. Chcem byť s manželkou Ľubou, vidieť, ako deti rastú.“

Aj na ďalší ročník dostal Martin niekoľko ponúk z ruských klubov, no žiadnu neprijal. Včera sa v Magnitogorsku balil, s českými spoluhráčmi Janom Marekom, Jaroslavom Kudrnom sa vydal na šesťhodinovú cestu autom do Jekaterinburgu a odtiaľ letecky cez Prahu do Košíc.

„Už sa neviem dočkať, keď po dlhej zime prídem domov,“ povedal.

Od novej sezóny má mať ruská súťaž vynovenú podobu. Mala by sa volať Kontinentálna liga, chcú z nej urobiť konkurenciu NHL.

„To sa v blízkej budúcnosti nestane,“ tvrdil slovenský hokejista, ktorý dôverne pozná vzťahy v ruskom hokeji. „Kluby sú tam hračkou pre miestnych boháčov, nefungujú na základoch biznisu. Aby neboli stratové, museli by výrazne klesnúť platy hráčov a naopak, narásť ceny vstupeniek. A k tomu ani o rok, ani o dva ešte nepríde.“

Skončil v meste, kde začínal

Vo štvrtok ukončil Štrbák svoju ruskú hokejovú cestu na ľade v Jaroslavli, kde ju pred ôsmimi rokmi začínal.

¶Teraz aspoň týždeň nechce o hokeji ani počuť, aby si mohol vychutnať spoločné chvíle s rodinou.

A potom sa už bude hlásiť príprava na vrchol sezóny v Kanade. Martin Štrbák nechýbal na majstrovstvách sveta od roku 2000.

Ruské kluby sú hračkou pre miestnych boháčov, nefungujú na základoch biznisu.

Martin Štrbák