„Na štvrtkovom žrebovaní som začul poznámku z domáceho tábora, že slovenskí tenisti by chceli stihnúť hokejový zápas o piatej. Tak som si povedal, že im to znepríjemním a mal som o motiváciu viac,“ vravel po úvodnom zápase daviscupového stretnutia Slovensko – Gruzínsko rodák z Tbilisi Irakli Labadze.

Proti Lackovi odvrátil päť mečbalov, v dráme mal nervy ako z ocele.

„Po dlhej prestávke som s víťazstvom nerátal. Je to pre mňa príjemné prekvapenie,“ usmieval sa bývalý tenista top 50. Po comebacku sa chce vrátiť na bývalé pozície.

„V prvých dvoch setoch s Lackom som hral možno len päťdesiat percent z mojej bývalej formy,“ porovnával Labadze. „Ale v ďalších som sa zlepšoval a zvládol som aj záver. Takže môj pohľad na návrat po zranení je optimistický.“

Labadze nechcel prezradiť, koľko kíl má teraz navyše – to je moje tajomstvo, vravel – ale tvrdil, že po tréningu sa rýchlo dostane do normálu.

„Toto víťazstvo chcem venovať svojmu strýkovi Rudikovi, ktorý ma prišiel povzbudiť aj do Bratislavy,“ povedal sympatický Gruzínec. „On ma presviedčal, aby som pre zdravotné ťažkosti neskončil s tenisom. Vidím, že som urobil dobre. Pravá ruka sa už zahojila, znova mám radosť z tenisu.“

Ani za stavu 1:0 pre Gruzínsko nemal Labadze veľké oči na postup do baráže.

„Kdeže. Na konečné víťazstvo treba tri body a my máme zatiaľ iba jedno. Slovensko zostáva favoritom, ale my budeme bojovať ďalej.“