Predseda Austrálskeho olympijského výboru John Coates vyzval laboristickú federálnu vládu Kevina Rudda, aby pridala finančné prostriedky na olympijskú prípravu pred Pekingom.
MELBOURNE. Coates varoval, že ak vláda v novom rozpočte, schvália ho v týchto dňoch, nezvýši finančnú pomoc športu, nemôže zaručiť vysoké postavenie krajiny v olympijskej hierarchii.
,,Medaily nie sú lacné a myslím si, že austrálska verejnosť nebude nadšená, ak vypadneme zo svetovej desiatky,“ dodal Coates. ,,Austrália je hrdá na svoje športové úspechy, tradície a výnimočné postavenie v histórii. V prepočte medailí na hlavu obyvateľstva sme druhí na svete po Bahamách. Ak nedostaneme pridané, trestom za to bude nepochybne ústup na úkor Japonska a Nemecka.“
Austrália skončila na jedenástich zo štrnástich olympiád, na ktorých sa zúčastnila, vo svetovej desiatke. Na posledných OH 2004 v Aténach dosiahla 17 zlatými medailami historický rekord a skončila štvrtá za takými veľmocami ako USA, Čína a Rusko. Poslala do Grécka 475 športovcov, druhú najpočetnejšiu výpravu po americkej, hoci má len 21 miliónov obyvateľov.
Coates vychválil štátny systém starostlivosti o šport a slávny národný športový inštitút v Canberre (AIS), ktorý vychoval množstvo olympijských víťazov. Austrália sa nehanbila napodobniť sovietsky športový systém stálej centrálnej prípravy reprezentácie. Analytici vypočítali, že každá medaila v Aténach ktoréhokoľvek lesku stála daňových poplatníkov vyše 5 miliónov dolárov.
