KLAGENFURT, BRATISLAVA. Písal sa rok 1998 a vo štvrťfinále majstrovstiev sveta stáli proti sebe Chorváti a Nemci.
Outsider sa vtedy postaral o senzáciu, keď po víťazstve 3:0 vyradil z turnaja favorizovaného súpera a sám sa katapultoval do semifinále.
Bilič a Prosinečki boli pri tom
K tomuto triumfu mu na ihrisku vtedy pomohli Slaven Bilič i Robert Prosinečki. Vo štvrtok opäť doviedli svoju krajinu k víťazstvu nad Nemcami. Tentoraz v pozíciách hlavného trénera, respektíve asistenta.
Z vtedajších kádrov zostali len dvaja zástupcovia: Dario Šimič na jednej strane a Jens Lehmann na druhej (v spomínanom zápase v roku 1998 však nenastúpil).
A ešte jedna desaťročná paralela: vtedy aj teraz dohrávali Nemci stretnutie s desiatimi hráčmi. V roku 1998 videl červenú kartu Christian Wörns a teraz Sebastian Schweinsteiger. Ten sa stal prvým vylúčeným futbalistom na turnaji.
Výrobcovia senzácií
Chorváti sú machrami na senzácie. V poslednom kvalifikačnom vystúpení na EURO 2008 šokovali Anglicko a kolíske futbalu zahatali účasť na šampionáte, hoci sami ju už mali istú. Teraz minimálne pribrzdili rozlet jedného z najväčších favoritov na celkové prvenstvo.
„Proti Rakúsku to nebolo z našej strany dobré. Keď však hráme proti silnému tímu, predvádzame náš najlepší výkon. A proti Nemecku to tak bolo,“ povedal pre uefa.com futbalista vyhlásený za muža zápasu, chorvátsky ofenzívny záložník Luka Modrič.
Nie náhodou kúpil futbalistu Dinama Záhreb londýnsky Tottenham Hotspur za rekordnú sumu 16,5 milióna libier.
„Magické! Nemci kapitulovali. Auf Wiedersehen, Nemecko. Fantastické Chorvátsko zdolalo mocnú jedenástku. Opäť to bolo staré, dobré Chorvátsko. Teraz už len zostať do konca,“ ospevovali chorvátske víťazstvo Sportske Novosti.
Biličova kapela a orchester
Mužstvo pod vedením najmladšieho trénera šampionátu Biliča (39 rokov) má fazónu.
Sám Slaven Bilič nepatrí medzi tuctových koučov. V ľavom uchu nosí diamantovú náušnicu, miluje rockovú hudbu a má aj vlastnú kapelu. Dokonca zložil hudbu a napísal text k fanúšikovskej pesničke Vatreno ludilo.
Chlapík, ktorý predtým viedol chorvátsku dvadsaťjednotku, dokázal vyladiť z individualít jeden dobrý futbalový orchester.
Triumf z Klagenfurtu považuje za cennejší než anglický skalp z Wembley. Zápas s Nemeckom prežíval maximálne emotívne. Na otázku, či by mohol jeho tím siahnuť na titul majstrov Európy, odpovedal: „Prečo nie?!“
Nech už bude súperom Chorvátov vo štvrťfinále ktokoľvek, bude to mať nesmierne ťažké.
Kam sa podela nemecká precíznosť?
Blamáž nemeckého tímu videlo pred televíznymi obrazovkami až 23 miliónov obyvateľov krajiny. Tréner nemeckej reprezentácie Joachim Löw len ťažko hľadal vysvetlenie na matný výkon.
„Všetci hráči zaostali za svojimi možnosťami,“ konštatoval po zápase nemecký kormidelník.
„Prehrávali sme osobné súboje a po inkasovanom góle sme nedokázali udržať tempo hry, Chýbala precíznosť v rozohrávke. V druhom polčase sme hrali bez centrov a nevytvorili sme si tlak,“ dodal Löw.
Aj kapitán Michael Ballack krútil hlavou nad výkonom mužstva. „Možno, že sme si po Poľsku mysleli, že sme už niečo dosiahli. Chýbal nám pohyb,“ citujú Ballacka nemecké médiá.
Tie si vzali na mušku vystúpenie národného tímu. Denník Bild píše o „chorvátskej katastrofe a čierno-červenom šoku“. Pripomína, že v pondelok s Rakúšanmi pôjde Nemcom o všetko.
Varovná facka, ktorú schytali od Chorvátov, možno prišla včas.
Chorvátsko - nemecké väzby
Trojica chorvátskych reprezentantov Niko Kovač, Robert Kovač, Ivan Klasnič sa narodila v Nemecku
Asistent trénera Robert Prosinečki je taktiež rodákom z Nemecka
Klasniča vyhlásil magazín Kicker za futbalistu roka 2007 po tom, ako sa vrátil na ihrisko po transplantácii obličky
Tréner Slaven Bilič hral v rokoch 1993 - 95 za nemecký Karlsruher SC
Šesť hráčov chorvátskej reprezentácie pôsobí v nemeckej bundeslige
