PEKING, BRATISLAVA. Výber hviezd pokračuje na ceste za svojím snom. Basketbalisti USA sa dostali až do finále, v boji o zlato narazia na Španielov.
Tím nabitý vynikajucimi a slávnymi hráčmi triumfoval aj siedmy raz na turnaji, včera zdolal Argentínu o dvadsať bodov 101:81.
Na to, aby sa Američanom podarilo splniť všetky ciele, musia zdolať aj posledného súpera. Prvú métu prekonali vyradením Argentíny – odplatili im prehru zo semifinále spred štyroch rokov. A zajtra môžu získať zlaté medaily. Prvé od roku 2000 z vrcholného podujatia.
Argentína navyše už v prvej štvrtine prišla o zraneného ťahúňa a najlepšieho strelca turnaja Mana Ginobiliho, strojcu slávneho víťazstva v Aténách, ktorý si obnovil zranenie členka.
Výber trénera Mika Krzyzewského síce prehrával v 3. min 3:4, ale šnúrou 13 bodov otočil na 16:4. Prvú štvrtinu vyhrali Američania 30:11. Argentínčania sa snažili stratu zmazať, ale nedarilo sa im to podľa predstáv - najmenší náskok bol šesť bodov.
V prvom semifinále nastúpili dva európske tímy. Španieli ako úradujúci majstri sveta a vicemajstri Európy vyhrali nad ambicióznou Litvou 91:86.
Zápas bol vzácne vyrovnaný, južania postúpili vďaka lepšiemu záveru. Do finále sa prebojovali po druhý raz v histórii, naposledy v roku 1984.
Španieli už v 13. min viedli o 8 bodov (28:20), Litovčania však šli do kabín s náskokom 42:40. Tí si udržiavali tesné vedenie, Španieli zabojovali šesť minút pred koncom, dostali sa opäť do vedenia a výhru si ustrážili.
„Máme za sebou ťažký zápas, čaká nás však ešte jeden a náročnejší. Americkí hráči sú bez konkurencie. Poznáme ich však a vieme, čo od nich očakávať,“ povedal španielsky kapitán Carlos Jimenez.
Finále sa hrá zajtra o 8.30 SELČ. (kt)
