BRATISLAVA. Dvojnásobná olympijská víťazka (1996, 2000), trojnásobná majsterka sveta (1993, 2001, 2003) Maria Mutolová (na snímke ČTK/AP) skončila.
Akoby v ústraní. Osemstovku vyhrala 18-ročná Pamela Jelimová v najlepšom juniorskom čase 1:54,01 min. Atakovala slávny výkon Češky Jarmily Kratochvílovej 1:53,24 min, ktorý je svetovým rekordom už 25 rokov a 41 dní.
Mutolová skončila štvrtá. Zobrala si kvetiny. Nehodila ich medzi divákov. Nechala si ich na pamiatku. Z rozlúčky nerobila udalosť. Afričanka mimo hlavných záberov povedala: „Súťažím od štrnástich. Bolo načase skončiť. Som rada, že ešte vládzem s mladými, bežala som pod dve minúty. Koniec v Zürichu samozrejme nebol náhodný. Sú tu najlepší diváci na svete.“
Mozambijčanka zabehla svoj osobný rekord na štadióne Letzigrund v roku 1994 – 1:55,19 min. Kratochvílovej čas mala prekonať už ona. „Chvíľu som si to myslela, ale s pribúdajúcimi skúsenosťami mi bolo jasné, že ten úžasný čas je nad moje sily. Môže ho prekonať iba výnimočný talent. A ja som takým nebola,“ uvažovala na svojej internetovej stránke.
Maria de Lurdes Mutolová sa narodila (2. októbra 1972) v Lorenze Marques, hlavnom meste portugalskej kolónie Mozambiku. Národným hrdinom krajiny bol a zostal portugalský futbalista Eusebio, tiež rodák z Lorenza Marquez. Každý chcel byť ako on. Aj malá Maria Mutolová, rýchla útočníčka. Strieľala ostošesť, rovnako jej päť sestier.
Na ihrisku si ju nevšimol futbalový kouč, ale básnik, jeden z najznámejších v Afrike i v Portugalsku, José Craverinha. K futbalu mal veľmi blízko, jeho syn však k atletike. Domáci spor vyhral syn.
Mutolová štartovala už na olympijských hrách v Soule 1988. Nemala ešte šestnásť, vypadla v rozbehu. Rodina básnika vybavila pre ňu štipendium na oregonskej univerzite v Eugene. Študovala angličtinu.
Na majstrovstvách sveta 1991 bola Mutolová už štvrtá. O dva roky v Stuttgarte šampionát vyhrala. Zlato i mercedes. Vtedy sa ešte dávali vecné dary, nie priamo peniaze.
Luxusné auto predala ministrovi športu. „Konečne sme mali koberec,“ spomína Maria, ktorá prežívala ťažké časy. V 1991 jej zomrela mama na maláriu, o mladšie sestry sa starala so sesternicou Catarinou. Otca už nemala.
V atletike bola stálica. Na ďalších majstrovstvách sveta (2001, 2003) zvíťazila už ako dvojnásobná olympijská víťazka. V 2003 sa stala prvým atlétom v histórii seriálu Zlatej ligy, čo vyhral jackpot milión dolárov sám.
Čo s toľkými peniazmi? Pýtali sa Mutolovej, vraj neprístupnej, ba nepríjemnej športovkyni. „V mojej krajine nevie písať ani čítať 72 percent žien. Deti nemajú dobré podmienky na šport. Tam pôjde milión,“ neváhala s odpoveďou.
Mutolová dala postaviť vo viacerých školách v Mapute aj štadióniky. Podporuje futbalový klub Grupo Deportivo Maputo, z ktorého chce mať vlastný mužský i ženský tím na špičkovej úrovni.
