BRATISLAVA. Na slovenskom ľade dosiaľ nikdy nehral klub hokejovej NHL. Dnes o 19.30 na štadióna Ondreja Nepelu nastúpi Tampa Bay Lightning proti bratislavskému Slovanu.

Kölzig pozná Bratislavu

Po dvoch hodinách intenzívneho tréningu otvorili ľudia z Tampy dokorán dvere do kabíny,v ktorej sa profíci trpezlivo venovali novinárom. Hneď pri dverách dominovala postava najskúsenejšieho muža – brankára Olafa Kölziga. Tridsaťosemročný rodák z Johannesburgu nebol na bratislavskom štadióne prvýkrát. „V roku 1996 sme tu boli s národným tímom Nemecka v rámci prípravy na Svetový pohár.“

Nemecko vtedy trénoval George Kingston, Slovensko Jozef Golonka. V Bratislave 18. augusta vyhrali Nemci 4:3, no Kölzig robil dvojku Heissovi. Dlhoročná opora Washingtonu chytal v Mannheime o štyri dni neskôr pri prehre Nemecka 2:4 . Prekonal ho aj vtedajší klubový spoluhráč z Washingtonu Peter Bondra i nádejný strelec Islanders Žigmund Pálffy. Na brankára Kolziga vtedy útočil aj Zdeno Cíger. „Najlepšie zo Slovákov poznám Petra Bondru, myslím, že je to najlepší hokejista vašej histórie, navyše skvelý človek. Dobre viem, čo dokážu Marián Hossa, Demitra, Gáborík, pamätám si Pálffyho i Hossu,“ spomínal Kölzig.

Kapitán Vincent Lecavalier je jedným z mála pamätníkov triumfu Tampy v Stanley Cupe 2004. „V Bratislave nás privítalo fajn počasie, mesto vyzerá veľmi sympaticky. Keby tak ostal čas aj na dievčatá. Nič to však nemení na veci, že sme sem prišli vyhrať. V tíme je zdravá konkurencia, každý sa chce presadiť do stabilného kádra.“

Vrbata sa stretol s bratom

Český 27–ročný krídelník Radim Vrbata v Bratislave nehral, no pamätá si prípravný duel s českým národným tímom v Trenčíne pred svetovým šam­pionátom 2003 v Helsinkách. „S Ľubom Vaicom som odohral celý rok počas výluky NHL v Liberci. Má šikovné ruky, je rýchly korčuliar. Podobne Marek Uram. S tým sme sa zoznámili počas all star exhibícií v českej extralige.“

Večer po tréningu sa stretol s o dva roky mladším bratom Davidom, ktorý v tejto sezóne stihol vymeniť popradský dres za zvolenský. „Zmena bratovi prospela. Vo Zvolene našiel vyspelejší tím. S Davidom sme v dennom telefonickom kontakte, podporujeme sa. Nebyť povinností vo zvolenskom tíme, určite by prišiel na zápas do Bratislavy.“

Slovan sa chce uchytiť

Tréner Slovana Zdeno Cíger odohral v Tampe necelú sezónu 2001/2002. „Nespomínam na toto hokejové obdobie najlepšie. Nerozumel som si veľmi s tamojším trénerom. Na Lecavaliera i Martina St. Louisa si dobre pamätám, teším sa, že ich znovu stretnem. Nehokejový život na Floride bol veľmi príjemný, hrával som tenis, našiel som si miesta na rybačku. Teraz sa potrebujeme proti silnému súperovi uchytiť psychicky. Možno nám pomôže, že nenastupujeme v úlohe favorita, čo nás ťaží v slovenskej extralige. V posledných zápasoch sme nehrali zle, ale narobili sme sa každý gól. Nechcem nič zakríknuť.“

V zápase nepozná žiadneho kamaráta

Slovenský obranca ANDREJ MESZÁROŠ (22) odohral prvé tri sezóny svojej kariéry v NHL v Ottawe, v lete ho vymenili do Tampy. S klubom Lightning podpísal zmluvu do roku 2014 za 24 miliónov dolárov.

Po prvý raz v NHL ste sa sťahovali. Je to pre vás ťažký krok?

„Na lepšie sa ľahšie zvyká. Na Floride je teplučko a zdá sa, že budeme mať silné mužstvo. S odchodom z kanadského hlavného mesta som sa už vyrovnal, občas si zatelefonujem s bývalými spoluhráčmi. Chýbajú mi priatelia z Ottawy, ale v Tampe si nájdem nových. Teším sa na ďalšie roky v NHL v drese Lightning.“

V novom klube ste len dva týždne. Ako vás prijali?

„Vymenila sa veľká časť mužstva, a tak som to mal trochu jednoduchšie. Vinnie Lecavalier a Martin St. Louis ako služobne najstarší sú výborní chalani, prijatie prebehlo v pohode. Prískočné tu nemajú vo zvyku.“

Už ste si našli ubytovanie v Tampe?

„Hľadám si. Zatiaľ bývam v hoteli. Predávam dom v Ottawe, nábytok si dám previezť do nového. Chce to čas.“

V bratislavskej Samsung aréne ste hrali v auguste v exhibícii organizovanej Miroslavom Šatanom. Tušili ste vtedy, že sa sem o mesiac vrátite?

„Vôbec nie. Vedel som, že na Slovensko príde Tampa, ale výmena prišla až na konci augusta. Potešil som sa, že v Bratislave ma v zápase môžu vidieť rodičia a známi. Nemajú na to veľa príležitostí. Rodina z Považskej Bystrice sa koncom týždňa chystá aj na otváracie stretnutia NHL Tampa - Rangers do Prahy.“

V nedeľňajšom prípravnom zápase v Berlíne s Eisbärenom (4:1) ste hrali v obrannej dvojici s krajanom Mihálikom. Nastúpite spolu aj v súboji so Slovanom?

„Rád by som, ale zostavu určí tréner. V príprave som hral s viacerými hráčmi. Vlado sa ukazuje vynikajúco, v Berlíne dal svoj prvý gól za Tampu - a hneď víťazný. Verím, že sa udrží v prvom mužstve a ja sa budem snažiť mu v tom pomôcť.“

Bývate s Mihálikom spolu v hotelovej izbe?

„Nie. V Bratislave sme na izbe každý sám a v Prahe máme rôznych spolubývajúcich.“

Vo štvrtok večer ste v New Yorku hrali prípravný zápas proti Rangers a na druhý deň ste leteli do Prahy. Už ste sa nastavili na stredoeurópsky čas?

„Ešte cítim únavu z cestovania. V nedeľu sme za niekoľko hodín prešli cez tri hlavné mestá: z Prahy do Berlína a odtiaľ po zápase do Bratislavy.“

Trúfate si robiť spoluhráčom v Bratislave sprievodcu?

„Na to niet ani pomyslenia. V pondelok sme mali nahustený program a inak to nebude ani v deň zápasu. Po ňom už letíme do Prahy.“

S ktorými hráčmi Slovana sa poznáte? Budete ich v nárazoch pri mantineli šetriť?

„Poznám sa so Sersenom, Hruškom, Uramom či Dömeom. Do každého súboja idem naplno, na ľade nepoznám žiadneho kamaráta. Po zápase si podáme ruky a všetko bude tak ako predtým.“

Tréner vám v príprave dával veľa priestoru na ľade, hrali ste presilovky aj oslabenia. Ste jedným z kľúčových hráčov tímu. Cítite to?

„Som pripravený prevziať takú zodpovednosť. Chcem byť lídrom obrany a splniť to, čo tréner odo mňa žiada. Robiť všetko pre mužstvo, aby víťazilo.“

Pripúšťate možnosť, že so Slovanom môže Tampa prehrať?

„Je to šport, všetko sa môže stať. Stále sme len v prípravnom období, najdôležitejšie budú úvodné zápasy NHL s Rangers v Prahe. Ale v Bratislave neponecháme nič na náhodu, chceme vyhrať. Motiváciu zvyšujú boje o miesta v našom mužstve - tak v obrane, ako aj v útoku.“

Ondrej Gajdoš

Hovi cíti šancu, hrať v NHL je jeho sen

Hovi cíti šancu, hrať v NHL je jeho sen

Brankár Slovana Sasu Hovi má zmluvu ešte na tri sezóny, ale aj prísľub generálneho manažéra Maroša Krajčiho, že v prípade záujmu klubu NHL ho uvoľnia do zámoria.

„Chytať v NHL je môj sen,“ pripomenul pred zápasom s Tampou 26-ročný Fín. „Preto beriem toto stretnutie mimoriadne vážne. Kto by sa nechcel vytiahnuť v súboji proti klubu NHL?“

V severoamerickej profilige sa presadilo už viacero fínskych brankárov, v poslednej sezóne chytali v mužstvách NHL Lehtonen (Atlanta), Kiprusoff (Calgary), Norrena (Columbus), Niittymäki (Philadelphia), Toivonen (St. Louis), či Toskala (Toronto). V Tampe bojuje o miesto Rämö. „Je to odraz výbornej práce našich trénerov s brankármi už v juniorskom veku,“ vysvetlil Hovi.

Sasu včera nakúpil v obchode za takmer dve tisícky suveníry Tampy. „Je to darček pre rodinu vo Fínsku, mojím obľúbeným klubom je Chicago. Tričká a šiltovky dám ešte podpísať Lecavalierovi a St. Louisovi,“ doplnil.

Dnes práve z hokejok týchto dvoch kanadských útočníkov bude Hovimu hroziť najväčšie nebezpečenstvo.

(on)

Najviac berie kapitán

Najlepšie zarábajúcim hráčom Tampy v sezóne 2008-2009 bude kapitán Vincent Lecavalier. Jeho plat 7,167 milióna dolárov (asi 148 mil. korún) je vyšší ako ročný rozpočet celého Slovana (asi 110 mil. Sk).

Najvyššie zárobky hráčov v Tampe

Vincent Lecavalier 7,167

Martin St. Louis 5,0

Ryan Malone 4,5

Václav Prospal 3,5

Radim Vrbata 3,0

Matt Carle 2,95

ANDREJ MESZÁROŠ 2,5

(Sumy sú v miliónoch dolárov)

(on)