Kľúčovou hokejovou i ľudskou osobnosťou slovenského tímu na vlaňajších MS v Petrohrade bol jeho kapitán Miroslav Šatan. Okrem kolektívneho striebra zožal všetky individuálne ocenenia. S 10 gólmi bol suverénne najlepším strelcom MS (druhí Čech Sýkora a Kanaďan Bertuzzi dali po päť gólov). S 12 bodmi bol najproduktívnejším v kanadskom bodovaní pred Čechom Dopitom (11). Direktoriát Medzinárodnej hokejovej federácie pridelil M. Šatanovi titul najlepšieho útočníka MS, akreditovaní novinári ho vybrali do A-tímu All Stars. Napriek všetkému ostáva pamätnou kamenná tvár útočníka Buffalo Sabres pri preberaní striebornej medaily po finálovej prehre s Čechmi.
„Vtedy a vlastne až doteraz ma veľmi škrie, že sme nedotiahli naše ťaženie v Petrohrade do maxima. Ale ak sa na to pozrieme z hľadiska vývoja siedmich rokov existencie slovenskej reprezentácie, bol to nepochybne najväčší úspech nášho hokeja.“
„Šarky“ považuje za kľúčový zápas štvrťfinále s USA, po ktorom náš tím nabral sebavedomie. „Semifinále s Fínskom sme vynikajúco zvládli takticky, všetci chalani pracovali ako perfektne zladený orchester,“ spomína dvadsaťšesťročný rodák z Topoľčian, ktorý si nevedel vynachváliť spoluprácu s vtedajšími bluesmanmi Handzušom a Bartečkom.
„V Buffale mi európske ponímanie kombinačného hokeja stále chýba. Tie dva týždne v Petrohrade som mal z hry naozaj pôžitok. Ale nechcem ho absolutizovať, aby som neukrivdil ostatným. Za éry trénera Júliusa Šuplera sa mi veľmi dobre hralo napríklad s Robom Petrovickým a Braňom Jánošom.“
V Petrohrade si spoluprácu s kapitánom veľmi pochvaľoval tréner Ján Filc.
„Vyhovoval mi jeho trénerský štýl. V prístupe k problémom je podobný ako ja. Najprv vec analyzuje, dôsledne hľadá optimálne riešenie a až potom začne konať. Vyvaruje sa tak zbytočných chýb. Filc sa však nebál ani risknúť nasadenie brankára Lašáka. Ja sa správam podobne. Ak nie som spokojný s jednou možnosťou, volím zmenu. Aj keď to nie vždy vyjde. Nikdy nezotrvám v niečom, s čím nie som spokojný. Pán Filc na mňa urobil veľký dojem aj prístupom k hráčom. Verím, že aj v Nemecku sa mu podarí vytvoriť atmosféru pozitívnej zomknutosti a fanúšikovia privítajú slovenský tím po šampionáte podobne ako pred rokom.“ (ju)
