BRATISLAVA. Cyklistická Tour de France na budúci rok štartuje po prvý raz v histórii v Monackom kniežatstve. Na pretekárov čaká počas troch týždňov 3445 km.
Contador je spokojný
Veľmi pochvalne sa k profilu vyjadril víťaz pretekov spred dvoch rokov Alberto Contador. Je presvedčený, že táto trať bude jeho jazdeckému štýlu vyhovovať.
„Takáto Tour sa mi veľmi pozdáva. Časovky sú kratšie ako obvykle, preto by som v nich nemal stratiť veľa času. Veľmi sa teším na šiestu etapu s cieľom v Barcelone. Vyhrať ju by bolo úžasné,“ povedal 25-ročný Contador, ktorý v tomto roku nemohol na Tour štartovať.
Sastre si trúfa v stúpaniach
Jeho tím Astana organizátori nepozvali, pre dopingové aféry z minulosti. Je pravda, že dĺžka dvoch individuálnych časoviek je len 55 kilometrov, čo je najmenej od roku 1967. To potešilo aj posledného víťaza Carlosa Sastreho. „Bude sa rozhodovať v stúpaniach a tam som silný,“ povedal Sastre.
Z horských etáp vzbudzuje rešpekt najmä predposledná. Deň pred príjazdom do cieľa v Paríži majú pretekári vyšliapať na Mont Ventoux (1920 m). Dlhé viac ako 20-kilometrové stúpanie so sklonom 7,6 percenta môže veľmi výrazne zamiešať celkovým poradím. Najrýchlejší čas v tomto stúpaní dosiahol Španiel Iban Mayo. Na to, aby zdolal 21 km, potreboval až 55 minút.
„Nikdy v histórii ešte nebol takýto kopec tak blízko pred cieľom v Paríži,“ povedal riaditeľ pretekov Christian Prudhomme. Naposledy viedla Tour cez Mont Ventoux v roku 2002.
Stúpanie patrí k najťažším v celej histórii Tour, v roku 1967 tu priamo na trati vo veľkej horúčave zahynul Brit Tom Simpson. „Preteky rozhodne nebudú nudné. Tento rok je trať naozaj veľmi pestrá,“ myslí si Brit David Millar.
Veľký návrat velikána
Preteky v roku 2009 budú zrejme mimoriadne sledované, pretože návrat k profesionálnej cyklistike ohlásil aj sedemnásobný víťaz Tour Američan Lance Armstrong. Ten označil trať za „inovatívnu a veľmi zaujímavú“. Po dlhom čase je zmenou to, že pretekári absolvujú najskôr pyrenejské etapy a následne sa presunú do Álp. Okrem Francúzska a Monaka pôjdu cez Španielsko, Andoru, Švajčiarsko a Taliansko.
Armstrong bude jazdiť v tíme Astana, rovnako ako Contador, najlepší pretekár uplynulých dvoch rokov. Spolupráca dvoch silných osobností vyvolávala veľa otáznikov. Američan však povedal, že nevidí žiadny problém podriadiť sa tímovej réžii, ak to bude potrebné. „V cyklistike som dosť dlho na to, aby som vedel, že je to tímový šport a v každých pretekoch budem podporovať nášho najlepšieho jazdca, nech je to Alberto Contador, Levi Leipheimer či Andreas Kloden,“ povedal Armstrong.
