Šťastie zahralo našim tenistkám do kariet - vlani po prehrách v semifinálovej B-skupine Pohára federácie v Bratislave so Švajčiarskom 1:2, s Českom 1:2 a s Rakúskom 0:2 mali zostúpiť z elitnej skupiny do euro-africkej zóny. Prišlo však k reorganizácii súťaže, k rozšíreniu svetovej skupiny z ôsmich na 16 tímov, a Slovensko sa udržalo v elite. Žreb v 1. kole priradil prijateľného súpera Maďarsko, po víťazstve 4:1 nad južným susedom v Bratislave sa naše tenistky nielenže vyhli starostiam o záchranu, ale po postupe do 2. kola majú pred sebou atraktívneho súpera Rusko. Mužom SR vo februári v Davisovom pohári v zápase s Ruskom (2:3) v Bratislave odveta za prehru v Moskve spred dvoch rokov nevyšla, teraz sa šanca núka tímu žien v Pohári federácie. V júli 1999 Rusky na antuke v hale Olimpijskij zahatali Slovenkám postup do finále (3:2).
„Základ tímu budú tvoriť hráčky, ktoré hrali vo víťaznom zápase s Maďarskom,“ uviedol kapitán slovenského tímu Peter Vajda, keď pozeral na júlový zápas s Ruskom v Bratislave. Slovensko nemá taký široký výber špičkových hráčok ako Rusko a navyše vzťahové otázky ho ešte zužujú. Ľudmila Cervanová mala ťažkosti v tíme vlani, Janette Husárová odmietla reprezentovať teraz, keď sa trápne vyhovárala, že nevedela o svojej nominácii. „Aspoň sa ukázalo, kto do kolektívu patrí a kto nie,“ poznamenala naša najskúsenejšia reprezentantka Karina Habšudová, ktorá od začiatku účinkovania Slovenska vo Fed Cupe v roku 1994 ani raz nechýbala.
Aj aktuálna slovenská jednotka Henrieta Nagyová si pochvaľovala terajšiu atmosféru v tíme: „Je najlepšia za päť rokov, čo som v reprezentácii.“ I burcujúca nálada na lavičke pomohla Nagyovej k dvom bodom v singloch, napriek tomu, že herne sa jej príliš nedarilo a súperka ju na mäkkom dvorci ničila kraťasmi. Heňa zaťala zuby, nevídane bojovala. V sobotu v troch setoch zdolala juniorku Kaprosovú a na druhý deň v súboji s ľaváčkou Kutiovou-Kisovou ju nezlomil ani nepriaznivý stav 2:6, 2:5 a potom v treťom sete 1:4 či 3:5. Nagyová s pevnými nervami v dramatických koncoch odvrátila šesť mečbalov a naopak premenila svoj druhý na víťazstvo v zápase i v Pohári federácie nad Maďarskom.
Svoju úlohu v tíme stopercentne splnila aj 18-ročná nádej Daniela Hantuchová. Bez známky nervozity urobila prvý bod v stretnutí s Kutiovou-Kisovou, hoci dovtedy mala so skúsenou Maďarkou nepriaznivú bilanciu 0:2. Daniela nedala súperke šancu, hrala nátlakovo, vnútila jej svoj štýl hry. Keď už bolo o všetkom rozhodnuté, v nedeľu pridala Hantuchová v dvojhre aj štvrtý bod proti náhradníčke Mandulovej. V Amerike pod vedením svetoznámeho trénera Nicka Bolletieriho urobila mladá Slovenka značný výkonnostný skok, tohto roku postúpila do stovky WTA Tour a 84. miesto iste nie je jej stropom. V najbližšom stretnutí Pohára federácie už môže nastúpiť ako hráčka top 50. Nagyová má ambície posunúť sa do top 20.
Rusko má sedem hráčok vo svetovej sedemdesiatke, to už bude iná káva ako Maďarsko. Každopádne 21. a 22. júla sa Slovensko môže tešiť na dobrý tenis.
ONDREJ GAJDOŠ
