Leeds United - FC Valencia 0:0, LEEDS: Martyn - Mills, Rio Ferdinand, Matteo, Harte - Bowyer, Batty, Dacourt, Kewell - Viduka, Smith. FC: Canizares - Pellegrino, Ayala, Carboni, Angloma - Mendieta, Albelda, Baraja, Kily Gonzalez (90. Vicente) - Juan Sanchez (67. Zahovič), Carew. Pred 36 437 divákmi rozhodoval Collina (Tal.), žlté karty: Baraja, Carboni.Futbalisti FC Valencia uhrali v stredajšom druhom semifinálovom zápase Ligy majstrov na štadióne Elland Road s Leedsom bezgólovú remízu a pred domácou odvetou majú bližšie k repete z vlaňajšej sezóny - postupu do finále. Španielsky klub získal za rok dostatok pohárových skúseností a poučil sa aj z nedávneho debakla La Corune 0:3 na anglickej tráve. Hoci to môže vyznieť ako klišé, v tomto štádiu súťaže sa u súpera už ani nedá hrať inak ako s dobre zabezpečenou obranou a úsilím o rýchle protiútoky. Koniec koncov, deň predtým to isté predviedol aj mníchovský Bayern v Madride proti Realu a podobná taktika priniesla úspech i zverencom trénera Hectora Cúpera.
Španieli neotvárali zbytočne priestor, najmä v prvom polčase mali hráčov Leedsu pod kontrolou a hrozili z brejkov. Po jednom z nich nebol ďaleko od vedúceho gólu kapitán Gaizka Mendieta. S pribúdajúcim časom silnel anglický tlak, centre do šestnástky brankára Caňizaresa lietali zo všetkých strán, ale vlaňajší finalista prežil druhú štyridsaťpäťminútovku bez ujmy. Mal aj šťastie, keď Mendietu napodobnil v závere neúnavný Bowyer.
Valencii stačí na postup akékoľvek víťazstvo (chýbať jej však pre žlté karty bude skúsený 36-ročný obranca Carboni aj defenzívny stredopoliar Baraja), ale ani Leeds nie je ešte na odpis. Angličania majú stále na dosah historický klubový úspech, sú v rovnakom postavení ako minulý rok práve ich semifinálový súper. Taktiky sa vymenia, dvojica Viduka - Smith bude mať na hrote asi viac priestoru ako v stredu. Leeds v tejto sezóne napríklad remizoval v Miláne s AC a vyhral v Ríme nad hviezdnym Laziom i v Bruseli nad nemenej slávnym Anderlechtom.
MIROSLAV BUKOV
