Gymnazisti, ktorí dobre ovládajú anglický jazyk, sa mohli i tohto roku prihlásiť do súťaže English Essay Competition - písanie esejí v anglickom jazyku. Siedmy ročník súťaže organizovala ako každý rok nadácia Open Society Foundation, s novými partnermi US Peace Corps a Slovenskou asociáciou učiteľov angličtiny.
Informáciu o súťaži dostalo 212 gymnázií, prihlásila sa ich takmer polovica - 81.
Celkovo porota hodnotila 531 esejí v kategóriách mladší, starší a anglofónni, z ktorých vybrala dvanásť víťazov.
Súťažiaci študenti si mohli vybrať z troch zaujímavých tém, najväčší ohlas mala prvá: Malo by Slovensko nasledovať príklad Holandska a uzákoniť eutanáziu? Túto tému si zvolilo až 283 študentov, 172 písalo list pre matku ku Dňu matiek a 76 uvažovali o tom, ktoré témy a problémy by zahŕňala ich kampaň na post premiéra SR.
Študenti písali eseje v škole za prítomnosti učiteľov-angličtinárov vo vymedzenom dvojhodinovom čase. Ako povedal predseda poroty Paul McCullough, americký lektor z Gymnázia Vazovova v Bratislave, „každá esej bola taká dobrá, že sme v nich museli hľadať chyby“.
Výherkyne Lenka Popelková z Evanjelického kolegiálneho gymnázia v Prešove (kategória starší) i Dagmar Brichtová z Gymnázia Jura Hronca v Bratislave (kat. anglofónni) pre SME potrvrdili, že prvé miesto neočakávali a úspech ich veľmi potešil. Výherkyňa v kategórii mladší Tatevik Grigorian z Gymnázia Vazovova v Bratislave to dokonca chcela vzdať, pretože nemala pocit, že by uspela. „Ostala som doma a zrazu mi zavolala spolužiačka a hovorí mi: choď rýchlo do školy a skús to. Tak som nakoniec išla, i keď o hodinu neskôr. Moje prekvapenie z prvého miesta bolo naozaj veľmi veľké.“ Dvanásť odmenených finalistov si domov odnieslo zaujímavé ceny, napríklad Kartu mládeže Euro 26, ročné predplatné časopisu National Geographic či týždňový vzdelávací zájazd do Anglicka. Víťazné eseje boli zaradené do knihy 2 Book of English essays. (sr)
