BRATISLAVA – Basketbalisti Slovenska zohrajú tento týždeň dva záverečné zápasy kvalifikácie majstrovstiev Európy 2001, ktoré budú od 1. do 9. septembra v Turecku. Dnes o 19.00 h miestneho času nastúpia v Rige proti Lotyšsku, v sobotu 27. januára ich v Lučenci čaká súboj so Švajčiarskom.
Pre našu reprezentáciu sa sen o postupe na ME rozplynul už dávnejšie, po ôsmich zápasoch kvalifikácie je bez jediného víťazstva v tabuľke A-skupiny beznádejne posledná. Mimochodom, rovnakú bilanciu má v štyroch šesťčlenných skupinách jedine Island! Hlavným cieľom trénera Jozefa Michalka (z pozície asistenta prešiel na post hlavného trénera po tom, keď po prehre s Maďarskom v Žiline abdikoval Justín Sedlák) je preto vymazať nulu na konte víťazstiev. Pravdupovediac, ak by sa to jeho zverencom podarilo v dnešnom zápase v Rige, bol by to menší zázrak. V prvom vzájomnom stretnutí v Pezinku sme totiž Lotyšsku podľahli 61:79. Navyše, pre zranenie sa trénerovi ospravedlnil interista Wimmer a fínsky legionár Práznovský, Jakaboviča (Šopron) neuvoľnil klub, Žilinčan Gavlák má študijné povinnosti, Pezinčania Mičuda, Weiss, Štec sa po dohode pripravujú doma na dôležité zápasy osemfinále Saportovho pohára. Náladu zlepšilo J. Michalkovi víťazstvo v nedeľňajšom prípravnom zápase v Salgótarjáne nad Maďarskom 84:77 po predĺžení, keď najmä výkon základnej päťky Svitek, Bohunický, Znanec (všetci Svit), Krämer (Oberwart, Rak.), Ivan (Inter) bol veľmi nádejný. Okrem nich má tréner proti Lotyšsku k dispozícii Gavela (16-ročný talent zo Svitu), Snopka (Děčín), Baláža (Ústí nad Labem), Šošku (Žilina) a Bučáka (NH Ostrava).
Tabuľka A-skupiny
1. Chorvátsko 8 8 0 672:543 16
2. Lotyšsko 8 5 3 664:594 13
3. Anglicko 8 4 4 608:602 12
4. Maďarsko 8 4 4 574:574 12
5. Švajčiarsko 8 3 5 545:608 11
6. Slovensko 8 0 8 494:636 8
Na ME postúpia dva najlepšie tímy.
(šef)
