Vtedajší predseda zboru náčelníkov štábov amerických ozbrojených síl navštívil mesto služobne. Výnimočne mal však so sebou aj manželku. „Najskôr som si všimol jedného podozrivo vyzerajúceho muža. O chvíľu som už narátal spolu trinásť čudných chlapíkov. Mali na sebe vesty a bolo mi jasné, že pod nimi majú zbrane. Spočiatku som si myslel, že ide o agentov FSB (bývalej KGB), ktorí mali generála chrániť akože z ruskej strany, ale veľmi rýchlo som pochopil, že som sa mýlil,“ povedal americkému denníku The Washington Times nemenovaný agent americkej tajnej služby, ktorý s ďalšími mužmi chránil vysokopostaveného generála.
K udalosti malo dôjsť 18. júna 1998. Aj keď sa niektoré americké noviny o takej možnosti v tom čase zmienili, až teraz vychádza najavo, že generál Shelton sa naozaj poľahky mohol stať terčom útoku zvláštnej ruskej skupiny.
Generál býval v Palace Hotel. S manželkou práve dovečeral v reštaurácii Senát. Po večeri sa mali vrátiť do hotela. Keď vyšli pred budovu, aby nasadli do opancierovanej limuzíny, nemenovaný agent, veliaci špeciálnej americkej ochranke, si všimol čudne vyzerajúceho muža. O chvíľu videl ďalších. Vystupovali z áut a džípov z oboch strán ulice. Vyzeralo to akoby ulicu uzatvárali. Čudné postavy sa objavili aj na streche hotela.
„Rýchlo sme nasadli do auta. Generálovi a jeho manželke som prikázal, aby si sadli dozadu a ľahli na podlahu. Potom som ich kryl vlastným telom. Na šoféra som skríkol: ‚Go, go, go!‘ Každú chvíľu som očakával paľbu. Limuzína vyrazila z miesta nepredstaviteľnou rýchlosťou a neskôr sme dorazili do hotela.“
Žiaden zmätok nenastal, generál preukázal vysoký stupeň chladnokrvnosti. Nielen preto, že je vietnamským veteránom, ale aj preto, že vedel veľmi dobre, do čoho ide. Práve v lete pred štyrmi rokmi sa Petrohrad stal dejiskom viacerých vrážd. Pod guľkami mafie a teroristov zomrelo nielen niekoľko podnikateľov, ale aj politikov. Nešlo teda iba o vyrovnávanie povestných účtov medzi mafistickými skupinami. Išlo aj o odstraňovanie nepohodlných politikov, ktorí chceli mesto vyčistiť od mafiánov všetkého druhu.
Celá udalosť je ešte stále vo fáze vyšetrovania. Objavujú sa mnohé dohady, dokonca aj o tom, že ruská mafia mohla konať na príkaz Usámu bin Ládina, šéfa teroristickej siete al-Káida.
Čo by sa bolo stalo, ak by generála naozaj dostali, si možno iba ťažko domyslieť.
MICHAL HAVRAN
