Očití svedkovia pre britskú tlačovú agentúru Reuters uviedli, že videli dva obrie bombardéry, z ktorých každý môže uniesť veľký náklad bômb a striel s plochou dráhou letu, ako štartujú zo základne Fairford v grófstve Gloucestershire o 12.23 h SEČ.
Ťažké bombardéry B-52 sa zúčastnili bojových misií nad Irakom aj počas predchádzajúcich dvoch dní. Britské ministerstvo zahraničných vecí odmietlo uviesť pravdepodobné ciele lietadiel.
Bombardéry B-52, ktoré budú na budúci rok už 50. rok vo výzbroji amerického letectva, sú jednými z najúčinnejších bombardérov. Rozpätie ich krídel dosahuje takmer 60 metrov a majú osem veľkých motorov. Toto veľké vojenské lietadlo môže niesť nukleárne alebo konvenčné zbrane a vystreliť až 20 striel s plochou dráhou letu súčasne. Práve tieto lietadlá zohrali hlavnú úlohu pri zničení elitných Republikánskych gárd počas prvej vojny v Perzskom zálive v roku 1991.
