Slovenský útočník New Jersey Devils Jiří Bicek (vľavo) spadol na ľad po zákroku Samuela Pählssona z tímu Mighty Ducks vo štvrtom finálovom zápase o Stanley Cup v Anaheime, v ktorom domáci mocní káčeri zvíťazili gólom v predĺžení 1:0 a vyrovnali stav série na 2:2. Ďalšie stretnutie finále sa hrá zajtra v New Jersey. FOTO – TASR/AP

Posledným slovenským hokejistom vo finále Stanley Cupu v zámorskej NHL bol pred štyrmi rokmi Miroslav Šatan, jeho Buffalo však neuspelo proti Dallasu, rovnako ako rok predtým Washington s Petrom Bondrom a Richardom Zedníkom proti Detroitu, či Florida s Róbertom Švehlom proti Coloradu vo finále 1996. Ďalšiu šancu priviezť slávnu hokejovú trofej pod Tatry má tohto roku Košičan Jiří Bicek. Jeho tím New Jersey Devils viedol vo finálovej sérii s Anaheimom 2:0 na zápasy, ale mocní káčeri na domácom ľade vyrovnali na 2:2. Na prvenstvo v Stanleyho pohári treba štyri víťazstvá.

„V dvoch zápasoch v Kalifornii sa po vyrovnanom priebehu v predĺženiach šťastie priklonilo na stranu súpera. Začíname odznova,“ skonštatoval 24-ročný pravý krídelník štvrtého útoku diablov, v ktorom nastupoval s Rheaumom a McKenziem. Na dnešnom predpoludňajšom tréningu v Meadowsland Arene sa Bicek dozvie, či nastúpi aj v piatom stretnutí – uzdravili sa Nieuwendyk so Stevensonom.

Poverčivý otec zostal doma

Doma v Košiciach sledujú vrchol doterajšej kariéry svojho syna rodičia. „Vo štvrtok v noci hrá New Jersey na svojom ľade, tu vyhral 10 z 11 zápasov v play off,“ vysypal štatistiku otec nášho hokejistu Jiří Bicek senior. Ak by malo platiť, že vo finále víťazia domáce mužstvá, mohol by zostať spokojný – diabli hrajú doma ešte dva razy, kým Anaheim už len raz. Otec pozerá hokej doma v košickej bytovke v priamych televíznych prenosoch.

„Nechcel som ísť za synom, aby som nič nepokazil. Bol som za ním v Amerike párkrát, ale nikdy som mu nepriniesol šťastie. V deväťdesiatom ôsmom som ho videl hrať na farme v Albany a zlomil si ruku. Vlani odkrivkal počas stretnutia z ľadu s poraneným kolenom, keď mal NHL na dosah.“ Tatko z poverčivosti počas finále ani netelefonuje so synom, informácie čerpá od Jirkovej manželky Lenky.

Kanadský kemp ako zlom v kariére

Jiří Bicek st., rodák z Uherského Brodu na Morave, študoval na Vysokej škole poľnohospodárskej v Nitre, kde spoznal budúcu manželku a priženil sa do Košíc. Vyštudovaný zootechnik má už dnes východniarsky prízvuk a tak dobre ako po česky hovorí aj po maďarsky. „Jirko mal odmalička energie za dvoch, v školských pretekoch vyhrával bežecké súťaže. Keďže bývame na Jánošíkovej ulici len na skok od bývalého zimného štadióna Ladislava Trojáka, dali sme ho na hokej. Ako chalana som ho mal na rukách na každom ligovom zápase, keď tu hrala Sparta, Jihlava, Slovan či ďalšie mužstvá,“ spomínal.

Jiří Bicek st. si pochvaľuje, že jeho chlapec mal v Košiciach šťastie na dobrých trénerov – v žiakoch na Štefana Onofreja, v doraste na Bedřicha Brunclíka, odkiaľ ho Ján Selvek ako 16-ročného vytiahol do prvého mužstva.

„Keď skončil deviatu triedu, poslali sme ho v lete s ďalšími tromi Košičanmi do kempu v kanadskom Quebecu. Letenka stála 20-tisíc korún, pobyt ďalších 1500 dolárov. Nebola to lacná záležitosť, ale urobili sme to radi. Na vysvedčení z kempu mu napísali, že má predpoklady hrať špičkový hokej, a to nás presvedčilo, že z Jirka sa stane profesionálny hráč. Od tej chvíle sme žili pre jeho hokej,“ priblížil otec ďalšiu dôležitú kapitolu v kariére J. Biceka.

V žiackom tíme aj v doraste hral Jirko v jednom útoku s Ladislavom Nagyom. Súťažili medzi sebou, kto dá viac gólov, kto nazbiera viac bodov v kanadskom hodnotení. Nagy bol v poslednej sezóne oporou Phoenixu Coyotes a platným hráčom Slovenska na dvoch posledných MS vo Švédsku i vo Fínsku.

Jiří Bicek hral aj v juniorskej reprezentácii Slovenska, v deväťdesiatom siedmom cestoval otec za ním ako jediný z rodičov na majstrovstvá sveta až za Ural do Ufy.

So svojimi vzormi sa stretáva v NHL

„Ako žiačik si doma vešal na stenu fotografie slávnych hokejistov, najčastejšie sa opakovali snímky tria Jágr – Reichel – Holík, ktoré v zostave Československa učarovalo na svetovom šampionáte vo Švajčiarsku 1990. Dnes sa s nimi stretáva na ľade NHL,“ spokojne poznamenal otec. Bicek má v Amerike aj staršiu sestru Martinu, ktorá sa po štúdiách vydala do Memphisu.

Anaheim v dvoch zápasoch finálovej série v New Jersey nevsietil žiadny gól (3:0, 3:0), ale doma ju vyrovnal, keď bol znova úspešný v predĺženiach. Mužstvo Mighty Ducks vyhralo v play off všetkých sedem úsekov v nadstavenom čase, brankár Jean-Sebastien Giguere nepustil gól v overtime rekordných 168 minút a 27 sekúnd.

Kapitánova rada

Otec Jiří Bicek sa už nevie dočkať pokračovania finálovej série: „Verím, že Jirko prinesie pohár na Slovensko, výhoda dvoch zápasov v domácej aréne by mohla byť v súboji vyrovnaných súperov rozhodujúca. V hlave mi však stále znie rada, ktorú mu dal kapitán mužstva Scott Stevens: Užívaj si každú chvíľu vo finále, lebo v NHL hrali stovky výborných hokejistov, ktorí naň nikdy nedosiahli.“

ONDREJ GAJDOŠ

Jiří Bicek

Nar. 3. 12. 1978 v Košiciach.

Hral za HC Košice, vo farmárskom tíme Albany River Rats a teraz za New Jersey Devils. Draftovaný v roku 1997. Slovensko reprezentoval na MS 1997 vo Fínsku.

Sezóna Klub Z G A B TM

1995-96 Košice 30 10 15 25 16

1996-97 Košice 44 11 14 25 20

1997-98 Albany, AHL 50 10 10 20 22

1998-99 Albany, AHL 79 15 45 60 102

1999-00 Albany, AHL 80 7 36 43 51

2000-01 Albany, AHL 73 12 29 41 73

2000-01 New Jersey, NHL 5 1 0 1 4

2001-02 Albany, AHL 62 15 19 34 45

2001-02 New Jersey, NHL 1 0 0 0 0

2002-03 New Jersey, NHL 44 5 6 11 25

NHL celkove 50 6 6 12 29

Play off NHL

Sezóna Klub Z G A B TM

2002-03 New Jersey 4 0 0 0 0

Celkove 4 0 0 0 0

(Legenda: Z – počet zápasov, G – góly, A – asistencie, B – body, TM – trestné minúty)